▉ 在眾多茶葉中，龍井茶入饌似乎更受青睞。圖為龍井煙薰雞。本報圖片
如果還在盼着久違的春茶，不如忙中偷得半日閒，先享一頓粵式茶宴，聊解春睏。點一壺普洱，聽着古箏，享受以廣東飲茶文化為靈感創作的粵式茶宴，才不算荒廢了這份閒情逸致。
在廣州，以茶相待是一種禮節。在濃厚茶文化氛圍下的廣州，粵式茶宴文化能應運而生也就不足為奇。
所以身在美食之都，又以愛“歎茶”出了名的廣州人，怎麼能少了以茶葉入饌的樂趣？若要選最能代表嶺南風骨的茶，有廚師認為是荔枝紅茶和茉莉花茶，所以便以這兩種茶搭配最地道的本地食材——燒乳豬和葵花雞製成佳餚。
為了更好地為食材賦予茶香，兩道菜都是以薰製的方式完成的。在乳豬快將出爐之際，放入混合了荔枝茶和米顆的“茶米”烘薰，帶給乳豬獨特的茶香，裝盤時壓一片薄薄的西瓜和一小束香草生菜，既突出乳豬的香脆，也呼應了荔枝茶的花果香氣。
而生於百萬葵園、吃葵花長大的葵花雞，則以茉莉花茶薰製，彰顯花香主題。粵派茶宴很注重茶葉與菜餚原料的搭配和烹製，只有掌握了茶的特性，才能使茶與菜相得益彰。
如綠茶茶葉嫩而香、口感爽滑，入菜時會增添菜式的爽滑鮮美度，因此適合用來烹製蝦、魚等海鮮；鐵觀音、烏龍茶、普洱的茶葉苦澀，所以通常只能取其湯汁醃製菜餚，如用普洱汁做鹵水等。
茶宴也融合了濃濃的粵菜風味——首先是選材多為海鮮，以茶配海鮮，可除掉海鮮的腥味，使海鮮更為嫩滑，肉質更爽口；其次是菜式齊全，從粵菜的 頭盤涼菜到主菜、主食、湯羹以及餐後甜點都有茶的加入。
其實，在偌大的茶譜裏，能入饌的說多也多，說少也少。白茶太清淡，黑茶太濃烈，較難與食材擦出火花。龍井的香氣既濃且雅，與海鮮搭配既不會太霸道也不會太寡淡，所以更能相得益彰。總的來說，粵式茶宴外觀精美、味道清淡，足以令人回味悠長。
茶如君子 甘當陪襯
傳統上為解除海鮮、六畜等的腥、膻、臊味，常用料酒、五香、八角、花椒、桂皮為調料，這些調料難免有喧賓奪主之嫌，口味往往蓋過了菜品的滋味。而用茶葉做調料，去腥膻、臊味及雜味，不但不會喧賓奪主，反而和原料相得益彰。所謂茶宴，便是取茶的色香味，加入菜品中，使菜式更美觀更美味。
人們熟知的龍井蝦仁當然算是茶宴的一道名菜，但因為龍井怕滾燙的開水，否則便要變“色”，所以菜中的龍井只是取葉子的嫩芽，在蝦仁燒好裝盤後，擺放在旁邊點綴賣相，菜品吃在口裏並沒有茶的味道。而真正意義上的茶宴，是要將茶真正地滲入到菜裏，提升菜的品相味道，它巧妙地利用了“茶如君子”的特性，使菜永遠第一，而茶永遠甘當陪襯。
其實，茶宴的歷史可以追溯到南北朝，當時也叫做“茶果宴”，主要是一些以茶水或茶葉製作而成的點心，有點像英國的下午茶。而在現代中國，劉秋萍算是茶宴創始第一人。她經過長久的測評及嘗試，於1992年在上海開設了中國第一家茶宴館。她始創了一系列以茶為配料的菜品，不只有素菜，還有眾多的葷菜，並為它們取了富有詩意的菜名，甚至還賦予它們一些文化底蘊，讓茶宴不僅有了外殼，還有了靈魂。
在劉秋萍看來，現代茶宴的起始也不過是最近的事，所以不存在什麼派，好吃才是最終的目的。真正的茶宴，是在通曉了所有茶的品性之後，科學合理地將它們融入菜中，獲取最好的口感和滋味。所以，五味六色才是茶宴的絕妙之處。五味，即酸、甜、苦、辣、鹹；六色便是紅茶、綠茶、青茶（烏龍茶）、黃茶、白茶、黑茶。
茶宴五彩繽紛，其色來自於自然的茶色，而由茶之香、茶之韻、茶之味、茶之形、茶之性，更能衍生出數百道精美絕倫的藝術菜餚。
龍井茶香雞 茶鮮雞肉香
廣東人是吃雞的高手，自然不會錯過讓茶葉與雞肉親密接觸的機會。龍井茶香雞就是一道廣東名菜，茶鮮雞肉香，配點米飯好吃又省事。
龍井茶香雞
原料：龍井茶、小山雞、春筍、火腿、鮮香菇、小香蔥、薑片、黃酒、蜂蜜、油、鹽、醬油。
製作方法：
1.將小山雞洗淨，涼水下鍋，去血沫；開水下鍋，放入龍井茶葉、黃酒、蔥段、薑片，雞肚子裏放入筍片、香菇、火腿，放入微波爐略煮20分鐘；
2.雞撈出，將雞身抹醬油、少許鹽和兩勺蜂蜜。鍋裏放油，將整雞入鍋炸至變色裝盤；將鮮茶葉放入炸過雞的油中炸香，撒在雞身周圍即可。
茶葉鯽魚湯
原料：茶葉（鐵觀音或普洱）10至12克、鯽魚1條（400至500克）、生薑。
製作方法：
1.茶葉用開水洗一遍；鯽魚洗淨，去鱗、鰓；
2.把茶葉放入鯽魚腹內，與生薑一起放進瓦煲中，加入清水1750毫升，武火煮滾後，改為文火煮約1小時，加適量食鹽和少許生油便可。鯽魚撈起，去茶葉後拌入醬油佐餐用。
茶香牛肉
原料：牛肉500克、紅棗25克、綠茶5克、桂皮、茴香、蔥、薑、白糖、料酒、醬油少許。
製作方法：
1.牛肉切小塊下冷水鍋煮，撇去浮沫，小火煮半小時後倒出洗淨；
2.油鍋內放蔥、薑及牛肉略炒，加料酒、醬油、白糖、綠茶、桂皮、茴香、紅棗和清水，大火燒開，改小火燜燒約1.5小時，換開大火收濃汁即可。
▉ 茶葉可以多種形式出現在菜餚中，口味各異。圖為茶釀雞胸。本報圖片
▉ 茶葉還能製成茶醬，用以製作各種菜餚。圖為茶香牛柳粒。本報圖片
