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2012年度聯邦預算案出爐
( 2012-04-06 )



■財長費拉逖近期宣布預算案改革退休福利。加通社

2012年度聯邦預算案重點
     
節省公帑︰保守黨稱,在聯邦政府各個計劃項目中可以節省52億元,即檢討基數753億元的6.9%。
      開支︰政府推算在2012-13年的計劃項目開支是2,453億元;如果將308億元的公共債務支出也計算在內,數目會增至2,761億元。
      公營界別︰預料聯邦公務員系統會流失1.92萬份職位,主要是靠自然流失、部門裁員完成。
      退休金︰政府證實,的確有計劃將領取老年保障金(OAS)、保證收入補貼(Guaranteed Income Supplement)的合資格年齡在2023年由65歲提高至67歲。
      環境︰新訂指引為大型工程,包括油管興建的環境評估定下確實時間表。
      赴美購物免稅額︰加國人南下美國購物,如果停留24小時以上,免稅額將提高至200元﹔停留48小時以上,免稅額提高至800元。
      錢幣︰政府表示,皇家加拿大鑄幣廠將在2012年秋停止發行1分硬幣。
      CBC︰這所國營廣播公司的撥款,會在3年內削減1.15億元。
      大多倫多新設國家公園︰公園位於Rouge Valley,將成為全國第一個最接近市區的國家公園。
聯邦政府將改革老年保障金(Old Age Security,OAS)與保證收入補貼(Guaranteed Income Supplement,GIS),獲得這類福利的合格年齡,將於11年之後逐步從65歲推遲至67歲。
     
當該項老年金新措施於2029年完全實施時,預計一年可為國庫節省大約100億元,否則該計劃屆時將耗資1,080億元。
      近期公布的聯邦預算對公共部門的影響最直接。聯邦保守黨將於2013年修改退休金供款比例,政府與公務員退休金供款比例從目前的64比36,改變至60比40,最終至50比50。此外,從2013年開始加入公務員行列人士的退休年齡,從60歲提高至65歲。這類改變還需要經工會與政府協商,並獲得國會通過,因而目前並不確知何時實施。
      政府希望,公共部門的退休金計劃最終每年可節省約5億元。去年,聯邦政府在公共部門退休金的支出及利息方面耗費149億元。政府為約40萬個公務員的總體退休金負擔極其龐大,約580億元。
      這類改變將影響軍人、騎警,以及國會議員及參議員的退休金。但該方案並不影響退休金的性質,即仍然是“界定收益退休金計劃”(defined benefit plan)﹔此外,國會議員服務6年之後就可獲得退休金的規定沒有改動。
OAS新例將從2023年起實施
     
同時,有關普通加拿大僱員的退休福利改革將較快實施。
      OAS規則的修改將從2023年起歷時6年逐步實施,到了2029年,完成改變。
      其結果,在1958年3月31日或之前出生的人士將不受影響,但在這以後出生者則需要等待更長時間才能夠領取OAS。而等到該措施全面實施時,於1962年2月1日或之後出生人士需要等到67歲才有資格享受OAS。
      針對聯邦預算案將領取老年保障金的年齡延後兩年的計劃,多倫多耆暉會首席行政總監梁樂欣認為,此項政策的直接影響是對於個人,而對社會服務機構的影響尚不明朗。她奉勸受影響的人士應未雨綢繆,多多自保。
      梁樂欣對《星島日報》表示,聯邦政府將領取OAS和GIS的合法年齡,從現在的65歲推遲到67歲是預料之中,因之前有關部門已經就此吹風。政府解釋這樣做的原因是加國老年人口增長迅速。
2031年每5人中就有一長者
      其實,政府還未曾談及,老年人口不僅指數量增長,而且隨着醫療和科技的進步,老年人口壽命不斷延長。
      預計到2031年,加拿大每5人中就有一個老人。屆時,承擔社會供養責任的納稅人的比例與長者的比例差不多是相同。她說,在這樣的壓力下,無論我們如何去批判政府推卸責任,政府最終還是會讓個人去負擔。因此對於受到影響的人士,應趁早做好心理準備,一方面是在財務上要多積蓄一些,做到未雨綢繆﹔另一方面則要自保,即是要通過自我保健、自我照顧,延遲需要依賴社會服務的時間,這樣即有利於社會也有利於個人。
      梁樂欣認為,目前的政策還只是影響到個人,對於長者的社會服務尚未受到影響。但從總的趨勢看已注意到安省政府的預算中,已經停建了幾所醫院,現在老人屋的建設也在減少,政府正在推動在家養老(Aging at home)的做法,長者在醫院接受治療後,會被盡量送回家中調養。

預算案兩大看點
     
時事評論員文世昌近日表示,2012年聯邦預算案蘊含保守黨的政治理念。環保和老年金是兩大看點,可能影響保守黨的支持率。他說,過去作為少數黨政府,保守黨在預算案中很少提到這兩個敏感話題。這份新的預算案和以前預算案最大的不同,就是政治方面的考慮少了很多,更多反映了保守黨的政治理念。
預算案中,聯邦政府準備在未來5年投資11億元,資助研究和開發工程,另追加5億元鼓勵私營部門的風險投資。文世昌指出,該計劃實際是經濟發展和環保之間的對決,因為一些環保評估步驟繁瑣,耗時長。很多工程因環保原因,被擱置十年都無法開工。聯邦政府推出的預算案,表現其重經濟、輕環保的理念。文世昌指出,另      一方面,該決定似乎是為加西省份度身訂制的計劃,因為西部省份的礦產資源豐富。加大礦業開發力度後,可能導致加拿大經濟發展重點向西部轉移,從而讓更多東部省份居民西遷。
      對於預算案中將國民領取老年保障金的年齡,延長兩年至67歲的決定,文世昌就認為過於草率。他指出歐洲很多國家已經做出同樣決定,但做出這一重大決定前,通常會經過長時間的研究,保守黨政府突然把這一決定放在預算案中,而且實行日期距今只有11年,沒有給國民足夠時間準備,勢必對人民造成重大影響。
      文世昌說,受該決定影響的多是藍領階層。這些人年輕時收入不高,在65歲時體力基本耗盡,難以延長兩年工作時間。他們的生活可能難以維繫。此外,真正受該決定影響的,是目前年齡在55歲以下的國民,這一人群是保守黨選票的主要來源。如果這些人的退休收入受到影響,未來可能會選擇支持其他政黨。文世昌指出,延長領取老年保障金年齡很可能是一個里程碑式的改變。這麼草率地推出,不知是否因為保守黨是多數黨政府的緣故。