想送孩子去美國讀書的家長，最關心的就是什麼時候讓孩子開始準備SAT。回答這個問題之前先說一說SAT到底考什麼。簡單講，SAT考的就是英文的基本閱讀、寫作和數學能力。總分2400分，其中數學800分（54道題），閱讀800分（67道題），寫作800分（49道語法題，一篇作文）。
      如果學生知道考試的核心，應對考試並不難。每一項都有一個突破口，找准突破口，突破2300分並不是一件難事。
      許多孩子在學校數學和英文程度很好，但SAT成績不理想，這通常不是能力問題而是在應對考試時“智力轉彎”不夠，也就是說不知考點在哪裡。
      以數學為例，一個11年級的同學，如果學校成績是90分左右，拿800分滿分是沒有問題的。但是，很多孩子，甚至是數學競賽拿大獎的孩子因為輕敵或粗心，54題只能對51題，那數學只能在740分左右。對51題和對54題，孩子的數學能力是沒有太大區別的，但分數差別很大（大約60分）。
      而看上去容易拿滿分的語法部分，也需要對考點敏感，否則丟分很重。在作文11分的同等條件下，語法49題對42題，總分是700分左右；而49題對47題，總分就到了780分左右。同一個孩子語法能在40個準確率時，經常是在42-48和49題之間搖擺，也就是通常所說的2100分和2300分沒有太大區別。
      孩子沒有被Harvard 錄取，絕對不是因為SAT是2100分而不是2300，一定是其它更重要的因素。
      對於8年級以後來加拿大的小孩子，數學和語法 短時間內拿到接近滿分是沒什麼問題的，但需要老師的指點絕對到位，尤其第一套題，老師一定看住孩子的做題習慣，找到突破口，找到正確的答題思路和技能。
      對於本地長大的孩子，數學和語法稍微難一點，但SAT數學不是奧數競賽，拿到700-750分也是沒有問題的。主要是概念要清楚，比在國內剛來的小孩稍微多做點題就可以了，其實很多本地的小孩SAT數學也是滿分。
      本地孩子對語法概念和規則不熟，但是這些孩子語感好，只要他們知道要做什麼，稍稍點撥就沒問題了，尤其有良好閱讀和寫作習慣的孩子。
      我的方法是不給這些孩子講太多語法規則，他們會暈掉的，告訴他們就同在學校校對作文一樣去識別對錯，他們很快就上手了。在剛剛結束的春假集訓班裡有個女孩子，土生的，第一次考試語法對了22個，隔天考試就對了46個，一天的時間不可能是能力的提高。
      本地孩子做題尤其語法部分都是以順讀和語感為主，根本不考慮要點和考點，這些孩子需要“讀慢”需要“聚焦”，他們應用語言能力沒問題，語法當然沒問題，只是沒有刻意去想。
      SAT閱讀是最難提高的。對本地的孩子來說，詞彙不是主要問題 ，主要是閱讀習慣，在一定時間內抓不到要點，抓不到考點；ESL背景的孩子，單詞是一個挑戰，但往往不是SAT的閱讀考試詞彙難住了他們，而是英語語言中最核心的詞彙難住了。
      這些核心詞彙看起來容易，但實際上對這些孩子來說是似懂非懂 ，應該說是個夾生飯。這些孩子語法規則很熟，但閱讀時不會應用，只能是靠單詞一個一個拼讀，不但慢而且不準確。英文的閱讀不是以單詞為單位的而是以句子為單位的。
      SAT作文（essay）部分，10-11級學生只要學校英文成績在80分左右，有經驗和責任心的老師兩堂課大約6-8個小時的專業講解及有效練習，最主要是老師的精心批改，每個孩子應該都是在10-12分的檔次裡面。

      Cindy Xue(薛老師)
      新東方陽光教育專家/電話：604-889-4290