以魚肉製成的牡丹形色俱佳，比真實的牡丹花還要嬌艷。網上圖片
牡丹魚是湖北地區的名菜，以青魚為主料製成。此菜造型優美，形似牡丹盛開盤中，令人賞心悅目；且其魚肉潔白，質地軟嫩，味道鮮美，堪稱色香味俱全的佳品。
傳說在很早以前，洞庭湖畔有一位漂亮的姑娘，名叫牡丹。她勤勞樸實，心地善良，每天都到洞庭湖邊打水、洗衣。透過清澈的湖水，魚兒看見了這位美麗的姑娘，紛紛游到她的身旁嬉戲。日子久了，魚兒和牡丹漸漸相熟，成為朋友。一次，牡丹正在洗衣，一群魚兒慌慌忙忙地游了過來，告訴她說：“這湖裏有條惡龍，一會兒就要興風作浪，殘害附近百姓，我們特來告訴妳，妳趕快跑得遠遠的，免得身受其害。”牡丹聽後沒有只顧自己逃命，而是急忙回到村子，挨家挨戶地將剛才聽到的消息告知鄉親們，並幫助年邁體弱的老人離開此地。鄉親們一個個都轉移了，而牡丹在將最後一位老大爺安頓好後，卻已來不及逃避。緊接着狂風四起，洪水咆哮，村莊瞬間被淹沒，牡丹也被惡龍吞食了。
過了些時候，風平浪靜，洪水退卻，村民返回。人們到處尋找牡丹，但怎麼也找不到她。一位老者悲痛地說：“牡丹肯定是被惡魔害死了。”村裏男女老幼無不悲痛萬分。有一位青年男子游到湖中心，撈了好幾條大魚，剔去魚刺，用淨魚肉精心做成一朵朵牡丹花，放在牡丹的靈前，說：“牡丹姑娘，是妳救了大家，鄉親們永遠不會忘記妳！”從此，“牡丹魚”這道菜成了當地人們最喜愛的菜餚之一。
牡丹魚的做法是，將一尾鮮活青魚治淨，取魚肉放入清水中浸泡兩小時，剁成細茸，加入蛋清、薑汁、蔥及豬油，攪拌成糊狀；將魚茸糊放進標花嘴裏，擠成牡丹花形，放入清水鍋中，煮熟取出；將蛋黃糕做成花盆形，放入大盤，另將青菜心、牡丹魚一起擺在盤中成盆景圖案，將櫻桃切成細末，撒在牡丹魚上作為花蕊，連盤入籠蒸10分鐘；用雞湯和澱粉勾芡，下白醋、豬油、胡椒粉、鹽，澆在牡丹魚上即成。
好人跡遠 佳餚留香
在博大精深的中華飲食文化中，專為紀念好人而命名的菜餚為數不少，山西傳統名菜“娘娘愛”也是其中一道。娘娘愛本名“蓮蓬沙鍋雞”，以雞和魚為主料製作而成，特點是肉嫩湯鮮，營養豐富。
傳說清朝光緒二十六年，八國聯軍佔領了北京城，慈禧太后與光緒皇帝連夜出逃西安。行至曲沃縣史村時，二人飢餓難當，慈禧太后便提出要吃當地的小吃。隨行人員當即征調當地廚師為太后做吃的。不一會兒，有人上前稟報說，此地有位頗有名望的中年婦女，是個盡人皆知的大好人，她心地善良，樂於助人，常為周圍的鄉親們辦好事，當地人都尊敬地稱她為“娘娘”。娘娘聽說慈禧路過此地，並要吃當地的小吃，便吩咐自己的廚師將自己最愛吃的蓮蓬沙鍋雞獻給太后。慈禧吃了她送來的雞，非常滿意；聽了娘娘的事蹟，更是感動不已，於是臨上路時送了娘娘一些銀兩。娘娘將這些銀兩一部分給了廚師，一部分給了當地的窮人，剩下的則為大家修橋補路、為老人治病，辦了許多有益的事，而她自己一文錢也沒有留下。人們深受感動，便將蓮蓬沙鍋雞改名為“娘娘愛”，以紀念和頌揚娘娘的功德和人品。
製作娘娘愛，需要嫩仔雞1隻（1000克）、鯉魚1尾（1000克）、蔥段50克、花椒5克、大料5克、味精2克、料酒20克、鹽2克、薑2克、花椒粉2克、青豆2克、火腿50克、香菜5克、香油3克。
將雞收拾干淨，把翅和腿別起，入沸水汆一下，放入沙鍋內，加蔥段、花椒、大料、味精、料酒、鹽，入籠蒸熟；將魚肉去刺，剁成泥茸，加蔥、薑、花椒粉、大料、味精、料酒、鹽攪拌，將魚茸放入12個小酒杯內，上面嵌青豆，呈蓮蓬狀，入籠蒸熟，取出放入沙鍋內；往沙鍋裏倒入做好的雞湯，放入火腿、香菜，淋入香油即成。
蜜汁甜藕 鮮嫩甘香
湖北是著名的“千湖之省”，而最能體現這一美譽的物產當屬蓮藕。比如浠水縣巴河藕，便是清代向朝廷進貢的貢品，由它製作的蜜汁甜藕鮮嫩香甜，味道純厚，還被列入了慈禧太后的菜譜。
巴河藕潔白如玉，甜脆可口，生食熟食均是佳品。奇特的是它的藕孔比一般的藕要多兩個，常常是九孔，所以又稱九孔藕。據傳，古代曾有一對形影不離的仙鶴銜着仙種路經此地，因被此處秀麗的湖光山色所吸引，便不約而同地大叫了一聲，其口中所銜仙種就此掉入湖中。次年春，湖中長出一片綠荷。到了秋天，人們挖起蓮藕，發現這蓮藕粗大而鮮嫩，共有九孔，熟吃細膩有粉，生食甜脆可口，從此奉為佳品。如今，巴河藕已成為湖北久負盛名的特產之一。
蓮藕不僅味美，還可入藥，比如蓮藕節便是治療痢疾的良藥。據記載，宋孝宗曾因食湖蟹患痢疾，眾醫醫治無效。有一民間醫生診斷為冷痢，便速將新採的藕節研成細末，讓孝宗用熱酒調和服用。孝宗連服數次後痊癒，對這位民間醫生感激不盡，便賜給他一個杵藥的金杵臼。
蜜汁甜藕
原料：大蓮藕500克、糯米100克、蜜蓮子200克、濕澱粉10克、蜜桂花5克、白糖150克、蜂蜜50克。
製法：
1.將鮮藕洗淨，糯米淘淨浸泡2小時，灌入並盡量填滿藕孔；
2.將藕入籠蒸熟後，切成半厘米厚的塊狀，擺在盤內，撒上白糖，再入蒸籠蒸10分鐘；
3.鍋中放入清水50克、蜂蜜、桂花、蜜蓮子燒沸，用濕澱粉勾芡起鍋澆在藕塊上。
剛離火的沙鍋最好放在木頭或金屬架子上，不要直接放在桌面。網上圖片
蜜汁甜藕，粉糯軟黏，甜香誘人。網上圖片
