春假本應該是個放鬆的假期，但是很多家長，尤其是11年級以下的家長，已幫孩子報好了各種補習班，苦心的家長可憐的孩子們。
      現在每天都會接到很多電話，要給孩子報春假閱讀和寫作強化班。通常我會告訴家長這些課程不是集訓的課程，集訓只適合考試類，並且只適合馬上需要成績的高年級同學，比如11年級同學的SAT集訓和12年級同學的雅思集訓，尤其12年級同學，大學接收成績的截止日期已臨近。
      如果真是要去美國讀書，孩子需要更多的自我思考時間，而不是這裏來那裏去的補習，實在不能相信一個8年級的孩子，坐在SAT應試班或集訓班裡飽受煎熬。
      提高英文？通常這樣的課程都是迎合家長的心理：競爭越來越激烈，要早下手；看看周圍，大家都在動作，自己孩子千萬不能拉下；加拿大教育太鬆散，孩子每天沒事做，不上補習班，孩子在家不是看電視就是玩遊戲。
      真是這樣嗎？早下手，沒問題，關鍵是從哪裡下手。從我自己幾個孩子的成長和眾多進入美國名校的學生中，不難發現，孩子從小習慣的養成和興趣的發展是非常重要的。很多小孩子，沒有閱讀習慣，這是很糟糕的。
      孩子的閱讀習慣越早養成越好，小不點的孩子，父母的英文發音不標準，不要給孩子讀英文故事，放答錄機是一個不錯的選擇。孩子識字後，自己就可以讀了。
      讀什麼呢？很多家長讓我給孩子列書單。對於沒有讀書習慣和剛移民的孩子來講，不適合硬性下書單，而是以培養興趣為主。這個時候，父母的耐心和愛心很重要，要花3-6個月的時間陪孩子進進出出圖書館，同時收走干擾閱讀的電腦或遊戲機。
      其實，孩子的很多壞習慣是家長慣出來的，家長不出錢，遊戲機哪裡來的呢？家長怕孩子跟不上時代，不能融入群體，孩子要什麼買什麼，最後發現，孩子上癮了。
      對於有良好閱讀習慣的孩子，進入中學後是要有選擇的讀書，在兼顧趣味的同時要逐漸開始有難度的書籍同時要有文學分析在內，這樣讀上3-4年，到10或11年級開始SAT時，閱讀部分至少是730分。很多家長問，要不要讀名著？通常不建議，小孩子絕對以興趣為主，離他們的年齡和生活越近，他們越有興趣。
      如果一定要讀名著，最好有個不錯的外國老師以講故事的方式來把孩子們領引到美妙的文學世界，不建議中國老師講名著。這是因為，文化的底蘊不到位，味道出不來，很難想像大山來講紅樓夢的效果，除了搞笑大概就是悲哀了。
      在越來越多的11年級同學開始準備美國學校申請材料時，不難發現，這些孩子的很多素材都是有目的性常年熬出來的，發自內心的愛好和興趣很少，在成績同等條件下，進入前30-50，好象沒什麼區別（實際是有的），但要進入前10和常春藤等頂級名校，發自內心的課外活動和義工經驗是必不可少的。就算父母苦心規劃，孩子能進入不錯的學校，如果孩子不喜歡他們做的事情，那是很苦的。教育的終極目的是培養快樂健康的人格和對社會有意義的個體。
      要讓孩子放鬆，家長先要放鬆，不然，來加拿大幹嗎？去美國讀名校幹嗎？在與讀美國醫學院的女兒聊天中，她經常的一句話就是：it is a lot of fun.醫學院的學習是超級緊張的，但她和很多同學都是很快樂的。在她的班級裡除了她是華裔，還有一個中國男孩，每天緊張考試分數，不玩，不參加party，每天就是盯着考分，除了緊張就是緊張。如果是這樣，生活還有什麼意義？
      緊張的父母放下緊張，相信自己的孩子在自由的空間裡能做出意想不到的成績。說起來容易，做起來難，這需要父母的勇氣、智慧和理念，或者是極度聰明孩子的自我覺醒和反叛，相信天生我才必有用。實話說，凡是進入我們的前十名頂尖名校計劃的同學，父母是放手的，是跟着孩子的意願走的。
      孩子的事孩子做主，家長只是建議和協助，這樣他們才能飛得高，飛得遠，飛得成功，飛得幸福。我們作為家長要的不就是這一點嗎？

      Cindy Xue(薛老師)
      新東方陽光教育專家/電話：604-889-4290