筆者於幾年前在一次家居展上遇到一名年輕女子，她耐心地等候與我交談，見到我時，她顯出一副急切的表情， 雙手抱大堆雜誌剪貼、照片、布料及貼片樣品。她鼓起勇氣，說出壓抑在心頭很久“幫幫我”的呼聲。“真是無所適從，寧願住在一間空屋子內。”人群中頓時一片寂靜，所有目光不約而同集中在這名近似狂亂的女子身上。我又能說什麼？我總是鼓勵人們在展開裝修或重大裝潢項目之前作足案頭工作，蒐集照片，觀賞其他屋子，瀏覽書籍與雜誌，在旅行中由所見所聞激起靈感，但該女子在令人眼花繚亂的裝潢世界迷失了方向。我建議她將所有筆記與樣本放進盒子中，在一段時間內不要去考慮選擇。她滿臉疑惑。我向她保證，一旦避開面前的挑戰，讓自己的人格特質、生活方式引導正確方向，她將能夠作出更好的選擇。
      每人的情趣與狀況各不相同。若難以選擇自己所滿意的色彩或一張沙發，那麼也有其他選擇。聘請一名專業設計師或裝潢師。若預算緊張，便請朋友幫忙。無需惶惑不安，裝潢應當是充滿樂趣及滿足的過程。閣下在營造屬於自己的世界。
      筆者最近所欣賞的書籍之一是《芝加哥家居及花園雜誌》(Chicago Home & Garden Magazine)編輯帕爾(Jan Parr)所撰寫與編輯的Chicago Spaces Inspiring Interiors，這本書難能可貴。雖然該書重點在芝加哥的空間，但其設計很容易應用到其他地方。其前提是證明，芝加哥室內裝潢並非墨守成規，但充滿活力、各類風格混合，以及各個時期具有鮮明特點，因而屋宇適應居民的需要、建築結構及當時的情況。這是相當高的標準，但我相信這正是我們所追求的。每棟屋子均體現了其設計與裝潢的變化。芝加哥歷史悠久，跳蚤市場、古董店及集市充斥。你可發現不拘一格地混合房間、現代與周期、新與經裝修的，所有這一切的結合形成了溫暖、宜人的生活空間。
      圖中所示的房間由ABN Interiors的Arden Nelson設計，Nelson組合了具有舊式摩洛哥枕頭的沙發、一張工匠製作的台子、有新外套的老式Baker椅子、一塊大約20年代的Kotan地毯。咖啡桌為60年代的。該起居室的美觀顯示了各類傢俱組合的獨到之處，以及雅致細節所在，從古董式波斯地毯至摩洛哥燈籠、度身訂製的灰岩壁爐台上精巧及令人嘆為觀止的擺設。牆壁為悅人的深棕色，清爽的白色窗框及壁爐令房間顯得亮堂。
      若圖中所示房間的裝潢組合令你喜歡，那麼Parr系列的大量照片將激起閣下靈感，令你能夠形成自己的裝潢特點。模仿、混合及匹配，然後添加自己鐘意的物品，不斷積累。
      (請留意，不要一次性完成整個居住空間，否則會為自身特質的穩定性及已熟悉的事務帶來災難性後果。)
      文：Debbie Travis