每年在華裔社區裏報考常春藤盟校和美國其他名校的熱忱，就像江河中的浪潮一浪接一浪，本年度這一波剛落下，參加我們寒假SAT1全真試題集訓班的數十位同學，又在準備迎接一月二十八日正式考試的挑戰。有幸於聖誕節期間遇到幾位去年九月入讀名校的同學們回溫哥華渡假，既聽到孩子們講述了第一學期在名校的各種新鮮趣聞，也感受到他們的煩惱和壓力。這一期就來聊聊後面這個話題，為這部分同學和今後的考生們提供一些有價值的建議。
      有位剛入讀名校的新生，第一個學期的成績較差，開學初選修了五門功課，因壓力太大已經放棄（Drop）了其中的一門，可是最終平均分（GPA）仍然很低，她本人對在名校的最初經歷有點兒沮喪，不知如何應對？
      對於上述同學的感受，近幾年我們送進名校的很多孩子不同程度都有過：原本在中學是超級尖子，入名校後遇到優秀學生成堆，在競爭中感到力不從心，有時更會遭遇挫折。而通常情況下，大學一年級平均分的確重要，如果成績過低不立即改善，將會大大拉低總體成績，這種影響的效應有時會延續到畢業後很久，如未來報考研究生的錄取，或成功獲得大公司的錄用機會。
      大一新生若分數排名太低，必須儘快尋找原因，在接下來的兩個學期里加以改進，具體可行的做法可以是：
      1.首先問自己，分數是真的低，還是比自己原來設定的過高目標低？幾乎所有考進名校的學生于中學階段都在全A級的水準，進名校後面對經正態分佈曲線“處理”的評分規則不習慣：即使拼命努力，如果爭不過其他同學，照樣會拿到B或C。因此在北美讀大學特別是讀名校，在大學一年級拿到B或C是正常現象，不必過分驚恐，但值得調整心態認真分析。
      2.與任課的教授見面交流，設法找到該課程分數低的原因，並可以要求完成“額外學分報告或作業”（Extra - Credit  Project）的機會。若完成得好，學校的評分規則允許教授修改該門課程的最後分數（Final Score）。
      3. 新學期開始時，同本人專門的課程顧問（Course  Advisor）約談討論，重估新學期專業基礎課的份量，在規定範圍之內盡可能減輕負擔。另外依據今後專業和職業的目標以及自己的興趣愛好，調整預選科目。例如未來打算學醫，醫學院的錄取委員會關注你在理科類課程的表現，更勝過對藝術史、第二外語分數的要求，對待不同課程要分重點投入。其次不能一味堅持自己固有的想法，或受別的同學影響（如多選課程，想拿雙學位）等。在不適應新環境的情況下，逼迫自己選修過重的課程，結果會適得其反。
      4. 充分利用名校的免費資源，與本系或本學院的學生輔導部門（School  Counseling Services）聯繫，表達自己的想法和擔憂。有資歷和經驗的輔導老師會告之許多新生都處於同樣的狀況，還會介紹以往遇有同樣問題，後來經努力改善後有極大發展的同學的事例，給你樹立起信心。新生在壓力太大，又要面對結束考試（Final Exams）和最終報告（Final Paper）時，要及時到本校區學術輔導中心（Campus Academic Assistance Centre）尋求指導，很多同學都從中獲得極大幫助。
      5. 除個別超級天才外，大部分考進名校的同學都會感到不習慣，這當中有學習壓力的因素，還有對全新環境的適應問題。新生在入校後，應該積極主動與本專業大三或大四的學長交朋友取經驗，掌握選修課程的技巧和策略，以及不同教授的特點，例如每個專業所要求完成的課程組合有不同，同一類課程不同教授評分的差異也很大。盡可能針對自己的強項和興趣選課和選擇教授，對於進名校後的“生存”（Survival）和將來的發展（考研與工作）相當重要。
      常春藤100專家咨詢團隊
      電話：604-327-8882中文網頁：www.ivy100edu.com