溫哥華冬天落雪，雖然非常漂亮，不過屋頂和四周積滿厚厚的白雪，就要小心大量的積雪會造成一些問題，包括屋頂漏水和地庫的滲水問題。有些讀者來電說，大雪時發現天窗漏水，下雨卻沒有此問題，我說可能是冰壩的問題。
      尤其在屋頂閣樓通風不足的古老房屋，最易發生“冰壩”（Ice Damming）的現象，而冰壩很易造成漏水的問題。在溫哥華，除非是寒流侵襲，這種冰壩現象並不容易見到，但在內陸及其他省份，這種現象是很常見的。怎樣去減少及避免冰壩造成漏水的現象？首先我們要瞭解冰壩是怎樣形成的。
      一般來說，比較新的屋頂，材料和結構、保暖和通風系統等仍然良好，大量的雪累積在屋頂上並不會造成任何問題，但在較古老的房屋可能會出現冰壩而造成漏水的問題。原因有兩個，主要是保暖材料和通風不足。在附圖中的下圖就可以解釋冰壩的形成。首先由於保暖材料不足，室內的暖氣（75?跜）很容易漏進閣樓（Attic）而使閣樓溫度升高至45?跜。由於缺乏通風，暖氣也不能在短時間流走，暖氣困在閣樓內而最後使屋頂的積雪很快融化，雪水慢慢從屋頂流下，而在屋簷的積雪因為沒有暖氣的影響，所以積雪融化的速度比屋頂積雪慢，慢慢地在屋簷的積雪就形成一個用冰造成的冰壩，阻擋融化的雪水。如果晚間的溫度在零度以下，融化的雪水就會凝結成冰，加厚冰壩的厚度而造成積水更多更深，這些積水就有機會流入屋頂內造成漏水的現象。但在較新房屋由於保暖材料足夠，通風足夠，所以屋內暖氣流入閣樓的機會較少。甚至當有些暖氣漏入閣樓內，由於通風良好，暖氣很快就從屋頂或屋簷流出屋外，所以閣樓內的溫度仍是較低，不會使屋頂的積雪加快融化，形成冰壩的機會也較少。
      由於冰壩滲水入牆或屋內多發生在斜度較平的屋頂，所以如果積雪多時就要盡快清理。在內陸及其他的省份，很多人在屋簷的地方加上發熱線，目的就是把屋簷的積雪盡快融解，不會形成“冰壩”的現象。但正如以上所提，減少冰壩形成最好的方法，就是加厚閣樓的保暖材料厚度和加強通風。此外，在更換屋頂材料時，在木片或瀝清片下加上一層較長的瀝青紙保護層（Eave Protection)，減少滲水入屋的機會。有些人為了節省金錢，往往不加上這層保護層，可能得不償失。
      此外，為了減少地庫入水的機會，所有戶外排水口都要清理，不能讓樹葉或垃圾堆積在排水口，否則下大雪或積雪融解時，就不能順利流走，而造成土庫的水浸。
      李志輝
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