1927年4月18日，中華民國國民政府正式成立，定都南京。國民政府的領導人稱為主席，譚延闓、蔣介石、林森先後做過主席。1948年4月，國民政府召開“行憲大會”﹐中華民國國民政府改稱中華民國政府﹐主席改稱總統﹐並決定選舉總統。次月﹐蔣介石﹑李宗仁分別當選為總統﹑副總統。國民政府隨之改稱總統府。
      大門上原有的“國民政府”四個大銅字﹐是已故國府主席譚延闓之弟譚澤闓所書﹐一字千金﹐寫此四字的潤筆費是4000塊大洋。當總統選舉結束後﹐國民黨著名書法家﹑總統府資政周鐘嶽專門趕寫了“總統府”三個大字﹐等就職儀式一結束就掛上門樓。因為時間緊﹐當時來不及做銅牌﹐總務局官員派人用木頭﹐臨時鋸出“總統府”﹐貼上了金箔﹐釘在整修一新的門樓上。
      另一說法是﹐“總統府”三字是從譚延闓的書法作品中集出的﹐當時蔣介石本人欲題寫“總統府”三字，寫出來後又覺得不滿意，才用譚的墨蹟。
      總統府大門的風水是有講究的。
      總統府由大門、大堂、二堂、禮堂等建築組成。大門是1929年蔣介石做國民政府主席期間新建的，時外交部長王正廷建議，將原來督軍署大門拆除，重建新門，“以壯觀瞻”，蔣介石立即點頭。為什麼蔣介石這麼快就同意了？據說原來的大門風水不好，場地狹小，運轉不開，影響國運和主席運，第一任主席譚延闓便是患腦溢血而意外死亡的。
      於是，財政部迅速撥款，在原天王府真神榮光門和清兩江總督署，及江蘇督軍署大門的基礎上建造總統府門樓。大門是“外圓內方”的西方古典門廊式建築：從外大門（南面）看，是三個拱形門，每個門上是雙扇連頂鏤空鐵門；從內大門（北面）看，是三座方形門。
      這種門內門外方圓有別，是有典故的——“外圓”，表示治國對外和諧協調，審時度勢；“內方”，表示管理內部要規矩方正，嚴肅法紀。
      還有一個傳說，總統府的大門“向右歪”，是出於風水和政治信仰上的考慮。但後來專家來看了一下，總統府的大門似乎並不歪。
      說到總統府大門的風水，門前一對石獅子就不能不說，它在總統府的風水布局中有特殊的作用。
      民國時，門前“獅子文化”頗為流行。當時，政府衙門、廟宇道觀、財閥門首、富家宅前，甚至連普通的百姓家，有條件的都會擺上一對威嚴的石獅，以顯“威風”。門前擺石獅，在風水上起到什麼作用？一般認為，它與“左青龍，右白虎”一樣，是重要的風水元素之一，主要作用是“鎮氣”、“避邪”。
      石獅一定要有兩隻，造型有異，表示公母之分，求“陰陽平衡”。總統府前的石獅也是這樣。這一對石獅在整個總統府的風水體系中，起到“領頭”的作用，能鎮全府之王氣。
      民國時有一種說法，總統府前的石獅特別有靈性，獅子一動，總統府就“動”。蔣介石為何下令重建總統府大門？因為它被外交部長王正廷“動”了一下，王的小房車把門前的一隻石獅撞歪了。王一氣之下，找出“體面”的理由，向蔣建議修大門，於是總統府“動”了一下。
      傳得最離奇的是，在解放軍佔領南京不久，左右兩隻石獅子均“走動”了，離開原位，右邊那隻轉了個身，離開原位1米。兩隻石獅子的眼裏都流出了淚水。這事一傳開，不少市民紛紛趕來觀看，都說獅子在懷念舊主。
      解放軍軍管會接到報告後，迅速趕到現場，要市民不要相信，聲稱這是騙人的。
      後經調查，這是國民黨潛伏在南京的特工造謠，意在迷惑人心，擾亂社會秩序。為什麼市民會信以為真？因為獅子屬於“靈獸”，能預卜吉凶。國民黨特工正是利用了這一民俗心理來愚弄市民的。文：顧德歡