多數私人機構經濟學家與華爾街分析師同樣認為雨過天青的日子不遠。巴克萊資本最近於全球前景年度報告中提出，“美國只要維持目前的經濟步調，應付難關不是問題。”
      注意到了嗎？他們的預測前提並未囊括潛在危機；他們的預測結果往往都是最完美景象。近幾年來多數經濟學家都未能預見傷害經濟至深的關鍵發展。有誰有先見之明，在次貸搖搖欲墜、房產市場滑落、金融危機的發生、大衰退、隨後欲振乏力的復甦連連重挫市場之前，提早警戒大家？
      各式各樣的揣測、預言、分析同時出籠的時節，《紐約時報》Jeff Sommer請投資者謹記，任何企圖預測未來經濟走勢的言論宛如瞎子摸象，必須戒之慎之勿輕信之。

      這些“共識”不足完全採信的理由如下：
      經濟循環研究機構（ECRI）近期指出，美國必然將會步入衰退，這個結論立基於一系列經濟指標。在一場訪談中，ECRI常務董事Lakshman Achuthan雖然坦言最近多項經濟數據，如失業率從9.0%下滑到8.6%，呈現樂觀態勢，不過他表示，ECRI的領先指標，無論是採購、庫存、信貸、企業和消費者信心、住房、房地產、全球貿易和獲利能力，都持續發出衰退的警告訊號。他稱：“衰退來襲之時，不是不可能出現強勁的成長數字。”
      接著檢視美聯儲官方說法。上周美聯儲表示，重要的經濟復蘇指標房地產市場依舊不爭氣；更糟的是因經濟大失血，人人有飯碗的日子遙遙無期。美聯儲繼續加碼恐懼，金融市場緊繃（意指歐債危機）是為嚴重威脅，任何金融衝擊都將立刻黯淡經濟前景。
      調研機構Livingston Survey於12月針對經濟預測進行投票，結果推翻6個月前的預測。今年下半年國內生產總值（GDP）成長幅度從3.2%下修至2.5%；2012年上半年，成長幅度從原先預測的3.0%滑落到2.1%。這些數據，可以隨時高飛，當然也能輕意墜落。

      美聯儲等近年預測常出錯
      無論是美聯儲或者私人機構經濟學家，近幾年頻頻被打臉。就以2007年12月為例，我們現在已知是月乃大蕭條的起點，當時多數經濟學家堅信經濟仍將繼續茁壯。Livingston Survey經濟學家預測2008上半年GDP為1.9%，下半年2.8%；美聯儲經濟學家也有一致看法。當然，也是一致錯誤。
      2008年6月9日，也就是自二戰來最漫長最嚴重的經濟蕭條期間，美聯儲主席伯南克認為不利情勢已漸改善。伯南克是一名優異的經濟學者，而且握有數量龐大內容關鍵的數據資料。伯南克當時在波士頓表示：“過去一個月，經濟大幅下行的風險似乎已經被消除。”結果，房產危機深化、金融體系和總體經濟摔向谷底，狠狠打了伯南克充滿自信的言行一巴掌。
      其實準不准實在難講。美聯儲經濟學者Jeremy J. Nalewail提出以國內所得總值作為衡量指標，因其與近來經濟情勢頗為相符。現在它似乎就要響起警鈴，不過到底結果如何，不到最後一刻，誰也不敢把話說死。美國真能撥雲見日，如美聯儲所言經濟重現輝煌的日子不遠？沒人敢妄下定論。