最近的經濟衰退與過去的許多次相比，最嚴重的後果之一就是失業問題發生了結構性變化，高失業率將成為常態。目前，美國實際失業人口和準失業人口已經達到2,000多萬，已經構成了巨大的經濟問題，乃至潛在的社會問題，可是連合適的解決方案都還沒有一個。
      MarketWatch專欄作家高德撰文指出，一個又一個的調查結果都顯示，美國人並不相信經濟正在復蘇。
      新浪財經報道，越來越多的經濟學家得出結論：由於這場衰退，以及作為其根源的金融危機的獨特性，兩者的相互作用，已經使得我們的經濟發生了結構性變化，其結果之一就是，美國的“自然”失業率因此成長到了高得多的水平。
      如果他們的看法正確的話，對於數以百萬計的美國失業者而言，他們的前途無疑將變得更加暗淡。
      同時，這也就意味美國的經濟將與歐洲更加相似，而區別在於，美國還沒有歐洲國家那樣的社會安全網體系。
      費城聯儲總裁普羅瑟說：“這些數字確實令人煩惱，尤其是在失業人口當中還有超過40%，即大約600萬，已至少27周都找不到工作了。”他指出：“數以百萬計的失業人口要找到新的工作，很可能需要更長的時間，因為要麼是他們的技術已經貶值，要麼是他們需要轉換自己的行業。這些結構性問題要得到解決，還需要相當的時間。在整個經濟當中，就業機會和勞動者都需要重新配置，這是一個長期而緩慢的過程。”
      亞特蘭大聯儲總裁羅克哈特日前也拋出了類似的說法。“在我看來，要填補這些就業的缺口，究竟需要克服怎樣程度的結構性因素的影響，目前還不好判斷。”
      他表示：“同樣難以確定的是，長期失業人口當中有多少已經長期失業人口徹底變成了永久失業人口，造成一些歐洲國家那種所謂結構性失業的問題。”
      勞工統計局提供的數據顯示，截至9月，1,400萬失業者當中有600萬已經超過26周都沒有找到工作了，而且平均失業時間達到了41周。這樣的水平相當於1980年代、1990年代和2000年代早期衰退之後的大約兩倍，而經濟學家之所以在紛紛修訂自己的觀點，最重要的原因之一也就在這裏。
      不過，那些現在依然存在的就業機會，要找到合適的人選其實也非常困難。卡特彼勒在美國和在海外一樣，都在擴張之中，但是該公司首席執行官歐博赫曼上個月在講話中也抱怨說：“我們找不到合格的兼職工，不僅僅是在一些技術和工程服務之類技術性較強的領域，甚至焊工都沒有合適的，我們在美國的製造基地正在因此受到損害。”
      遺憾的是，無論是奧巴馬總統未能在議會通過的《美國就業法案》，還是一些共和黨總統候選人的提案，都沒有認真研究和力解決這些問題。
      勞工統計局稱，現在美國有1400萬人找不到工作，930萬人因為找不到全職工作而只能去做兼職，還有250萬人隨時可能從勞動力統計中退出——技術上說來，他們已經四周時間沒有試圖去找工作了。加在一起，他們約有2,600萬人，幾乎相當於勞動力總數的17%，這支失業大軍的規模幾乎相當於美國真正軍隊的十倍。