反復磨牙會影響牙齒牙齦健康。圖為銀川牙科醫生在給一名小朋友做牙齒檢查。

不少人夜晚睡覺會發出“咯吱咯吱”的磨牙聲，專家指出，這是磨牙症，長期磨牙不僅給別人造成聲音滋擾，還會磨蝕牙齒，甚至需要殺死牙髓中的神經止痛，也就宣告了牙齒的死亡。

      在口腔生理機能正常時，有食物吃進口腔後產生刺激，通過神經反射啟動咀嚼肌，才會出現咀嚼的動作。磨牙是一種口腔機能異常，有研究認為人群中夜間磨牙的發生率約8%。大多數人在一生中都曾偶爾出現過，只不過程度輕微，不足以危害健康。
      磨牙的原因多種多樣，過敏、消化不良、車禍創傷，甚至可能是焦慮、精神壓力過大，神經肌肉受到刺激後出現磨牙。
      有研究稱，磨牙跟吸煙、攝入酒精和咖啡因過多、服用抗抑鬱藥物等也有關。口腔專家則認為，磨牙還跟口腔有牙周炎、牙齦炎、牙石等有關，這些局部的炎症刺激令神經信號錯亂引發了磨牙。 
      磨牙一旦形成習慣，即使不再受到刺激也會一直磨下去。專家表示，反復磨牙導致咀嚼肌酸痛，又影響了顱神經，次日患者可出現頭痛、情緒煩躁等不適，有些人還有失眠、頸痛、下巴痛、進食障礙等症狀。
      長期磨牙是導致牙齒丟失和牙齦退化的主要原因。磨牙時，在咀嚼肌的作用下，犬牙與門牙、磨牙與磨牙發生相對移動而摩擦，首先磨蝕的是牙齒的咬合面，導致牙齒殘缺不齊，進一步可磨蝕牙釉質，露出牙本質和牙髓。
      專家指出，這時牙髓中的神經就會暴露出來，令患者感到酸痛，甚至發生牙髓炎。牙醫對此只能一隻隻牙地進行殺神經止痛，這樣把牙也“殺死”了。最後，患者還可發生牙齦退化、顳下頜關節炎等。一些有齲齒牙洞等問題的牙齒甚至可以被磨塌。
      專家表示，發現磨牙之後，首先要去除各種導致磨牙的刺激因素。如果磨牙已經形成習慣，還要進行行為矯正。可在睡覺的時候佩戴牙墊，以開顳下頜關節，減輕肌肉張力，讓下頜活動順暢，減少牙齒的磨蝕。專家介紹，有些人的磨牙可能是由智齒引起，拔了智齒就解決了。