象棋是中國的傳統棋種，它的來歷傳說不一，流傳最廣的說法是它創始於韓信。 　　
      劉邦統一西漢王朝後，屢建戰功的大將韓信被呂后誘捕入獄。韓信自知壽命快到頭了，就打算在獄中寫一本兵書留給後人。不料這事被呂后知道，就下了一道懿旨，說他身為犯官，不能擅兵書。
      韓信悲憤難忍，仰天長歎道：“這個婆娘太狠毒了。不但要本王的命，連本王的名字也要除掉啊。”當時有個獄卒聽到他這句話後，跪在韓信面前說：“王爺，您就把用兵之法傳給小人吧。”韓信苦笑了一聲說：“本王若不知用兵之道，也不會落到今天這個下場。如今悔之晚矣，怎麼能再連累你遭受殺身之禍呢？”獄卒再三懇求，韓信只是不允。 　　
      有一天，這個獄卒給韓信送飯時，眼裏的淚花直打轉轉，好像有啥要事對韓信說，又忍住了。韓信一看他的神色便感到不妙，就問獄卒：“大哥，那個婆娘是不是要對我下毒手了？” 
      獄卒忍不住哭出聲來。韓信大笑道：“打完兔子殺獵犬，射盡飛鳥折良弓嘛。從古至今都是這樣，沒啥可怕的。”說罷，叫獄卒坐下。韓信取來一根筷子，在土地上畫了個方框，又在框中畫了一條“界河”，河中寫了“楚河”、“漢界”四個字。接又在河界兩邊各畫了三十六個小格，並說：“本王今年剛好三十六歲，一生助漢滅楚，屢立大功，到頭來卻死在一個女人手裏。你平時對我百般照料，今生今世我再沒機會報答你了，就把生平所學的奇術傳給你吧。”
      他說，叫獄卒取來紙筆，把紙裁成三十二個小塊，布在方框內的界河兩邊。一面的十六塊紙片，各寫帥、仕、相、車、馬、炮、兵等字，另一面的十六塊紙片上寫將、士、象、車、馬、炮、卒等字。 　　
      擺好後，韓信邊移動紙片邊告訴獄卒：“這個方框就是千軍萬馬的大戰場，兩面各代表一方的軍力。用兵之道，貴在主帥多謀善變，通盤籌畫、奇正配合，以不變應萬變……”他具體地教獄卒如何跳馬、打炮等。獄卒邊點頭邊稱讚：“奇！王爺真是個奇人啊！” 　　
      從那天起，韓信每天都和這個獄卒守方框(棋盤)研究兵法。不久，韓信被呂后殺死，那個獄卒也逃走了。他躲藏在一個深山裏，搭了一間草棚，開荒種地，全家人自耕自食。
      一有空閒，獄卒就專心研究韓信授給他的棋術。因紙片易爛，就換成了扁圓形的小木頭坨兒，為好區別兩軍，又染成紅黑兩色。又據“奇”的諧音，把“奇”叫做“棋”，還寫了一本《棋譜》傳給了他的兒子。後人認為棋雖可布陣，但不是真的兩軍作戰，只是一種象征，所以稱它為“象棋”。 　　
      據傳，風箏的發明人也是韓信。在垓下之戰中，韓信以“十面埋伏”之計將項羽的軍隊團團包圍，為了瓦解楚軍的軍心，韓信派人用牛皮製成風箏，上敷竹笛，夜晚放到高空中，風吹笛子發出淒涼的聲音，漢軍和笛聲唱起楚國的民歌來。楚軍聽到了鄉音，都想念故鄉，鬥志渙散了。結果，楚軍一敗塗地，這就是成語“四面楚歌”的故事。
      宋朝人寫的《事物紀原》中，還記載韓信曾經利用風箏測量戰場距離的事，當屬可信。
      文：馮惠珍