筆者收到許多詢問，如何裝修升級現存壁爐，令不再符合物業主審美觀點的壁爐改觀。最常見的挑戰是磚式飾面，該部分通常昂貴，直至天花板。平面或有角飾面的外觀若令你不喜歡，這也是個問題。這類壁爐的風格顯得沉重，佔據相當大的視覺空間。若在房間中擺設同等份量的沙發與椅子，皮革外表以及許多靠墊，便可起到很好的平衡作用。在臨近的牆壁處擺放一件骨董大型櫥櫃或無腳長條櫃，很適合在上面擺放電視之類的娛樂設備。古畫的色調可以與這一場景相得益彰，若希望淺色、較為明亮的外觀，也可嘗試古典白色與印花棉布色彩，背景有燈光照射。然而，若以更為現代的風格裝飾，喜歡平滑、整潔的外觀，那麼，磚或石將不太理想。而且會存在色彩的問題，例如深紅色或橘色磚頭。除了拆除磚塊或石頭，從頭開始之外，也有其他一些可以達到裝飾目的的方式可供選擇。
      以面積相宜的木板或金屬雕塑品，或畫作打破其空間跨度。選擇一幅尺寸較大的畫作，或懸掛系列作品。其目的是跨越磚頭的寬度。閣下的視線將集中在畫作上，也可通過在磚頭上塗色的方式減少對比，可採用牆壁的同一色彩。或建造一個新的飾面，以遮蓋部分磚頭或石頭。壁爐商店有壁爐飾面出售，或光顧一下二手商店。或採用阻燃中密度纖維板(MDF)與鑄模形成自己的設計。可以是圖刷的、漿泥的或貼片的。
      壁爐裝修的歷史還有另一趨勢。新的環保壁爐正日漸為人們所接受，成為超現代的壁爐類型。表面光滑、體積較小的壁爐的燃料為清潔能源乙醇。而且，無需通風設備，並能夠形成熾熱、跳動的火焰。從手工製作的獨立式壁爐，至有爐柵的傳統壁爐之變形。可選擇適合於住處及生活方式的壁爐。環保對我們都非常重要。使用諸如木材及天然氣之類傳統燃料與乙醇相比的利弊直接關係到閣下在何處居住，以及所在地區的燃料供應。
      在不適合安裝燃木或天然氣壁爐的舊式建築，新科技與設計可以極其令人興奮的方式融合。以圖中所示閣樓起居室，光禿的磚牆與令人目眩、光潔、安放電視及音響器材的白色櫥櫃及壁爐相互襯托。其設計融合了當代的石頭壁爐床及飾面，以及傳統的磚牆。3件EcoSmart Fire Burner Ones安裝在壁爐中。
      現代的爐柵與傳統的背景同樣賞心悅目。將燃木壁爐改造成一個EcoSmart Fire Grate極其簡單，以清潔燃料取暖不會帶來髒亂、煙霧及氣味。當裝修壁爐時需要考慮許多因素，從取暖熱源至壁爐架、飾面的設計。人人喜歡家中有壁爐，而現在可以新科技在任何居所安裝壁爐。文：Debbie Travis