由於今年立秋在中伏前，故三伏天至8月22日才結束。圖為福州市民在接受中醫天灸治冬病。

提起驅寒，往往讓人覺得是冬季應該做的事，但中醫認為，三伏天才是一年中好的驅寒機會。因為三伏是一年中氣溫最高、陽氣最旺的階段，在這個時候人體氣血流通，有利於藥物的滲透和吸收，因此是驅散體內寒氣的最佳時機，而天灸是驅寒最簡單且有效的方法。

      天灸就是將具有較強刺激性的藥物貼在特定穴位上，通過刺激穴道，使局部血管擴張，刺激血液循環，改善周圍的組織營養，從而可以起到清熱解毒、消炎退腫的功效。
      天灸還可以通過經絡的傳導和調整，糾正臟腑陰陽的偏盛或偏衰，改善經絡氣血的運行達到消除疾病的目的；可以通過刺激皮膚上的各種神經末梢，使其進入活動狀態，從而改善組織器官的功能，達到防病治病的目的。
      “天灸與其他治療方式不同，需要在特定的時間段內才最有效果。”專家指出，天灸的最佳時間籠統來說就是伏天，這一年中最悶熱的日子，恰恰也是人體陽氣最旺的時間段，這段時間是提高人體免疫力的最好機會。“天灸就是要趁這個階段為人體補益正氣，提高人體的免疫力，扶正而祛邪。”通過天灸，讓人體在冬天時能抵禦寒氣的入侵。 
      專家介紹，目前採用的天灸方法簡單來說就是藥膏外貼，在特定的穴位上貼藥膏，待皮膚有灼熱感之後，就可以撕下來，一般而言要貼30至60分鐘，兒童應適當縮短時間。
      除了能夠祛體寒之外，天灸對於部分疼痛性疾病也有一定療效。專家指出，在氣候潮濕的地區，久坐的人往往會染上風濕性關節炎，天灸對於這樣的症狀也有一定療效，如頸椎病、肩周炎、腰肌勞損、腰椎間盤突出、腰椎管狹窄、膝骨性關節炎、慢性盆腔炎等，都有一定的療效。 
      此外，專家還提醒，天灸並非適合所有人群。如孕婦及正處經期且月經量多者不可進行天灸，但月經量少或者處於月經末期的經期女性，可進行天灸。體溫超過38攝氏度時也不可天灸。
      另外，由於嬰幼兒皮膚較細嫩，容易灼傷皮膚，建議2歲以下嬰幼兒不要天灸。
      專家還建議，在天灸當天，要適當休息，並洗熱水澡以鞏固療效。在飲食上也要注意，天灸當天需忌口“發物”，即雞、鴨、燒鵝、牛肉、蝦、蟹、海產品、花生、韭菜、芋頭等。另外不宜吃冷食，如冰激凌等，以防損傷正氣影響療效。