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蠻荒之地記记白马称
( 2011-08-19 )



市內各處包括西餐館,最多來自阿拉斯加州的遊客。

定居加國卑詩省不經不覺已二十載,每年都安排規模大小不一、穿州過省的旅行,唯獨從沒想過會跑到北面的育空地區(Yukon)去玩;正確點說,不知不覺總會把這個人煙罕見的地區放在非常低的位置。孰料造物弄人,愛過城市生活的女兒前年居然放棄英國倫敦的教職,跑到育空的小鎮Haines Junction教書去。於是,過去這個一直被我冷落的偏遠地區,忽然就成為焦點所在,成為我今年為期十多天旅遊的主角。

      最奇特的是,這個在卑詩省北面的地方原來竟然近在咫尺,從溫哥華坐飛機前往育空的首府白馬市(White Horse);只不過是兩小時的事。不過假如選擇駕車前往,這段路單程距離約二千五百公里,就算以每小時一百公里前進,單是駕駛時間就少不過二十四個小時,每天若花八個小時趕路去,單程沒三天不成,來回時間可想而知。

      育空地區首府五臟俱全
      加拿大Yukon地區靠近北極,事實上是北美唯一有路可駕車進入北極圈的地方,西邊邊界則與美國阿拉斯加州接壤,三個地方都地大人少。育空地區百分之八十地區仍屬蠻荒地帶,總人口才三萬多一點,而其中的兩萬多人都住在白馬市。卑詩低陸平原大溫哥華眾市鎮中,位於奧卡納根(Okanagan)的片迪頓(Penticton)市的規模與白馬市相若。
      White Horse直譯是白馬市,與西北地區的黃刀鎮兩個名字都甚有武俠小說裏的鎮名寨號feel。其實白馬市得名自White Horse Rapids,因為這個靠近Miles Canyon的急流在水壩建成前,活脫像一頭在狂奔中白馬鬃毛之勢。
      如今,白馬市依舊矗立於Yukon River兩岸,而這起源於卑詩省的大河,經過白馬市時,頭也不回,直奔阿拉斯加的Bering Sea,大河自然亦成就了白馬市一帶的豐富水上活動。
      不過說實話,白馬市雖貴為育空的首府,麻雀雖小五臟俱全,有醫院與皇家騎警總部,但總讓人只逗留於這不過是個有規模的小城鎮感覺,此外就沒有甚麼特別性格可言。

      淘金重鎮與S. S.Klondike
      我們住進白馬市中心的Westmark Hotel,步行往各觀光點挺方便,例如“S. S. Klondike號”、MacBride Museum of Yukon History、Old Log Church Museum ;至於來往機場及近鄰的Yukon Beringia Interpretive Centre、Yukon Transportation Museum等,也不過是十數分鐘車程。
      20世紀早期,育空公路網甚簡陋,數量少,靠sternwheel船連貫各小鎮,行走Yukon River的S. S. Klondike是其一,如今停靠在白馬市中心西面海旁的S. S. Klondike是其1937-40年面貌。
      MacBride Museum則蒐羅了育空地區淘金史及白馬建市經過;Old Log Church Museum是由該市最古老的建築物Old Log Church改建。原來,原住民和神職人員在當地淘金歷史上亦佔一席位,展出文物當可述說一二。
      Yukon Beringia Interpretive Centre展示了白令海峽冰河時期的種種生態,其中就包括了一個如人高的遠古海狸(beaver)一比一模型。
      Yukon Transportation Museum展出該區各種各樣交通工具。其中較特別者有二 :雪橇犬除了拉車之外,也是冰封期的負重載物能者;至於由白馬市來往阿拉斯加Skagway 的 White Pass & Yukon Route Railroad古董火車廂,則可讓人發思古之幽情。如今,White Pass & Yukon Route Railroad Railway路段,只在白馬市南面小鎮Carcross至Skayway通車,想一試蒸氣火車之旅依然方便。

      夏季出游白馬市
      MacBride Museum
      地址:1124 First Ave.,
      電話:867-667-2709
      夏天開放時間:每日由上午9:30至下午5:30
      入場費:成人10元;兒童(18歲)5元;家庭25元。www.macbridemuseum.com
      Beringia Interpretive Centre
      電話:867-667-8855
      夏天開放時間:每日由上午9:00至下午6:00
      入場費:成人6元;長者5元;學生4元;家庭25元。
      www.beringia.com
      S.S.Klondike
      夏天開放時間:每日由上午9:30至下午5:00
      入場費:成人6.05元;學生1.9元
      Yukon Transportation Museum
      地址:30 Electra Crescent
      電話:867-668-4792
      夏天開放時間:每日由上午10:00至下午6:00
      入場費:成人6元;長者5元;學生(12 -17歲)4元。
      www.goytm.ca



白馬市街景。