今年的歐洲文化之都，分別是芬蘭土庫（Turku）和愛沙尼亞塔林（Tallinn），前者向以出色的創意設計取勝，後者則以富地道特色的文化活動作招徠，這趟我來到愛沙尼亞首都塔林，剛好遇上五年一度、被譽為最富愛沙尼亞色彩的歌唱及舞蹈節，更首次見識到何謂國家精神及身份認同，細味深受當地國民引以為傲的愛國情懷。
文、圖：北記

      全城舞動　跳出功架
     “歌舞節是我們確認民族文化、身份認同及國家精神的重要一環。”接待我們的塔林旅遊局職員Tina說。
      歌舞節除是個明顯的民族服大派對，也有其歷史地位。這個每五年一次的聚會，可追溯至1869年，是愛沙尼亞十五個郡最大型的集會，每地各派代表，穿起自己的民族服飾唱歌跳舞，齊齊唱好國家，增加向心力！國家盛事涉及的表演人數眾多，每次均佔這個小國的三個百分點，多達三萬人！
      由於參加人數十分踴躍，更另闢出青年版，這正是我到訪時身處的現場，只見人數及規模均不遜於傳統版，同為五年一度，只是參加者全都年輕了一大截，平均年齡只有十四點二歲，最小的更只有五歲！雖然年紀小，可是民族意識同樣強烈，今年大會主題是“廣闊的世界源自小國度”，講述年輕人出走國家、探索世界，到最後發現還是自己的國家美好，紛紛回家去，足見年紀雖小，愛國情緒仍然高漲！
      一個擁有三萬四千位表演者的演出，當然不能預期舞蹈會複雜如Moon Walk、歌曲首首挑戰巨肺，老實說，舞蹈只像北韓萬人操般的簡單活動，向左走，向右走，不過大會的精彩編排卻為這些行行走走賦予全新意義，我從斜坡看台俯瞰，表演者們錯落有致地俯蹲走位，配合起來，就是一幅美麗的圖畫！這秒鐘才是水平排列，下秒鐘已變成十數個圓形，更演化成三角形、心形及國家地圖邊界等形狀，三個多小時演出令人歎為觀止，配合歌詠團的深情演繹。
      我雖不明白唱的是什麼，但單憑歌曲旋律，實不難明白歌者的激昂情感。

      五年一度 熱鬧無比
      表演以外，節慶也是當地人民一個超大型派對。Tina告訴我，每次的歌舞節，她的家人也會從不同國家或郡趕回來，大家聚在一起過節。“情況有點像中國人過新年，不過我們隔數年才聚一次，更見彌足珍貴。”只見觀眾大多群起上陣，有一家人，也有知己好友，鮮見少於五人的小圈子，而且多屬有備而來，席地野餐、自備樂器、玩具、國旗及吹氣棒，情況如同世界盃現場！不過這裏的年齡階層更廣，上至年邁婆婆，下至手抱嬰孩，到處都是笑臉盈盈，即使等待出場的表演者，也爭取時間在草地後台耍樂跳舞，氣氛輕鬆，絕不嚴肅。更令人讚賞是場內幾乎不見酒精的蹤，愛沙尼亞人循規道矩的性格，在此也可見一斑。

      地道商品 歡迎選購
      說歌舞節有如世界盃大派對，當然少不了一眾極具特色的紀念品！表演區域外便設有上百個攤檔，有售各類以藍、黑和白愛沙尼亞國旗主色的愛國味打氣商品，還有各類滲入現代設計的民族圖案產品，當中計有雨傘、水靴、杯子、圍巾及T恤等。
      愛沙尼亞的民族圖案以條子為主，當地人相信這批由女性創作的圖案擁有神秘力量，能表達她們的思想情感，更能帶來好運，保護家庭，甚至國家，使國民免受危難，時至今日，更成了文化和身分的象征。除現代化的產品，你也可即場買來一套民族服和從前只有富貴家庭才能用的絨圍巾，試當半天愛沙尼亞人。

不少手工藝術者都來這裏擺檔。

炎熱天氣下飲品極暢銷。

婆婆自製華麗胸針在會場出售。