圖一

      如果大家有留意，較舊的房屋都會有磚建造的煙囪 (Chimney) ，這些都是設計為使用燒木材的壁爐。但很少人會留意到煙囪的結構和用途！現在新建的房屋大多是安裝煤氣的壁爐或用電的假壁爐。因為建造一個磚建造的煙囪並不便宜，而且燒木材並不環保，會污染環境和空氣。但如果不說環保，筆者個人認為壁爐燒木材是很有氣氛和溫馨，而木材燃燒時會有木香的味道！

      由於木材燃燒時的溫度很高，所以建造一個磚煙囪的規範是很嚴格，而且大多要依靠在房屋牆外。經過一段時間的風吹雨打，煙囪就會出現各種問題，例如煙囪的磚牆破爛 (圖一) ，但最嚴重的是煙囪出現傾斜，例如筆者最近在烈治文檢查一間數十年的房屋，就發現了煙囪和外牆之間出現一條很明顯的裂縫，由低開始較小，但越向上，裂縫越明顯，最大的距離有約四吋，原來煙囪是傾斜了 (圖二)！為什麼煙囪會傾斜，原因會有數個：煙囪的地基出現問題，泥土不穩定，煙囪的地基有損壞，或建造時地基不良，或建造時煙囪和房屋的連接方法不足或有損壞，或受人為的影響造成等 (圖三) 。
      客人詢問筆者意見應如何改善傾斜？最簡單是拆毀這煙囪 (圖四) ，或是加固煙囪 (圖五)，當然最好是重新建造一條新煙囪！

圖二

圖三

圖四（左）。圖五（右）。