周士心
自6歲起第一次拿起畫筆,周士心至今已有畫作近兩萬幅。他說,70歲和80歲時,自己曾舉行畫展,希望2012年90歲時,再辦畫展與行家切蹉分享。現年89歲的他,正在計劃明年自己大壽時,再舉辦一次大型畫展。他回想自己1951年首次辦畫展至今,感歎地說:“人的一生要酸甜苦辣都經歷後,這樣才知生命的可貴。”
周士心定居加西卑詩省超過30年,出版多本畫冊,在溫哥華書畫界享有很高的聲譽。2011年4月20日,卑詩省督波因特和省財政廳長馮宜幹向40位知名人士頒社區成就獎,鼓勵弘揚社區文化、推動多元文化貢獻,獲獎者就包括吳門畫派代表畫家周士心。即使獲得數不清的殊榮,他仍然認為,踏實做人才是根本。
6歲開始拿起畫筆
1923年2月出生在蘇州的書香世家的周士心,父親周赤鹿是近代吳門畫師,擅長人物畫。在父親影響下,周士心從小就對繪畫有濃厚興趣。他回憶6歲時,在父親還未完成的圖畫上,學父親平時作畫的樣子亂畫,他的母親說,等父親回來要生氣了。但周士心憶述,他父親當晚回來後,不僅沒有生氣,反而更鼓勵他,並在以後作畫時都叫周心士在旁學習。周士心透露,他12歲時憑自己想像,畫了一幅由20個面孔組成的人頭像,他的父親把該畫拿給當時在上海的裱畫師朋友劉定之,見慣名家名畫的劉定之當時說:“這個孩子將來一定是個畫家。”
27歲時為躲避戰亂,周士心攜妻兒離開蘇州往香港。最初生活非常艱辛,第一個中秋,全家人只圍一個月餅度過。不過,周心士說,人總要適應環境,他通過在港島皇后大道中的百新書店做店員機會,發現聖誕節期間聖誕卡特別受歡迎,他就和妻子手繪聖誕卡發售,十分暢銷。
周士心表示,當時一張聖誕卡約港幣20分至40分,而他手繪的聖誕卡可賣一元五至兩元,那年聖誕,他竟賺了近千港元。後來,他還編寫了《香港遊覽手冊》,一推出,特別受到歡迎。
周士心說:“當你沒辦法時,自有一種力量推你往前走。”度過最初艱難生活,周士心於1951年在香港舉辦首次畫展,從此聲名鵲起。1957年舉辦第三次畫展的時候,時任港督葛量洪的夫人葛慕蓮,也前往會場欣賞。
首次畫展得“老天看顧”
最讓周士心難忘的畫展是1951年,28歲的他在香港思豪酒店舉辦畫展,不僅是因為首次,而是讓他和雨天結下不解之緣。當年一連兩天畫展中,周士心展出40多幅畫作。第一天賣出4張畫,第二天上午沒有人光顧,而下午當畫展就快要結束時,周士心想,第一次辦展大約也就是這樣子吧。就在會場快要關門之際,展廳突然湧進很多人。
原來是一群躲雨的過路客。周士心說:“老天就這樣為我帶來了看展的客人,而其中一位男士轉來轉去,說要找畫家。我說我就是,他還愣了一下,脫口說道這麼年輕。”這位男士看完畫就說要買下其中十三幅,周士心透露,當時他還以為對方在開玩笑,結果該男士認真地說要作為聖誕禮物送給外國朋友。
周士心指出,這些畫作的收益無疑是雪中送炭,從此他一直對雨天沒有惡感。
溫哥華安靜平和有利創作
不過,隨香港時局不穩定,周士心在1971年離開香港,前往美國加州。1980年,為了同在加拿大學習的兒子團聚,他又和妻子遷往卑詩省溫哥華市,至今在加國居住了31年。
1980年從美國加州移民溫哥華後,周士心潛心創作。他認為,溫哥華安靜平和的生活,讓他更能專注於創作和研究。多年來他得獎無數,也獲前任加拿大華裔總督伍冰枝、莊美楷,以及前總理克里田、馬田及現任總理哈珀的表揚和讚賞。他說:“能獲得如此多殊榮,是對我的鼓勵。我現在獲得的各類獎狀逾100份,但我依然認為,踏踏實實做人才是根本之道。”
曾經任教卑詩大學(UBC)的周士心,在2006年《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)評選的卑詩百位最具影響力華人當中,他也榜上有名,而該報當時更在頭版刊登周士心書寫的“華”字,使加國主流社會更為重視華人移民社區所起作用。
擅長花鳥山水
周士心6歲起學畫,至今超過80個年頭。在創作上,周士心一直堅持中國傳統藝術,他認為中國文化不可廢棄,而他自己擅長傳統花鳥和山水畫。他戰前就讀於蘇州美專,並且師從吳子深、吳似蘭、張星階和柳君然。他表示,吳子深擅長山水蘭竹,吳似蘭則擅長花卉,張星階以飛鳥蟲豕著名,而柳君然則以蔬果畫聞名。
周士心透露,他受4位老師的影響,對山水和花鳥畫感興趣;相反,就不太喜歡他父親所擅長的人物畫。他解釋道,人物畫離生活太遠。而且父親擅長的佛像和羅漢像更是他生活中無法見到的。因此他還是熱衷在生活中尋找創作靈感。
近年,周士心發現中國的畫家中受西方藝術影響頗多,很多作品都是中西合璧。對此,周士心認為,中國的傳統文化不可廢棄,應該繼續傳承下去,他堅持創作傳統花鳥和山水畫不輟。
1970年代,周士心在美國擔任太平洋亞洲博物館中國藝術部主席,當時他發現,當地西方人誤把日本藝術作為東方藝術。後來他在博物館舉辦不同的展覽,例如絲綢展、國畫展等中國傳統藝術展,改變了當地人對東方藝術的觀念。
1980年代初移民溫哥華後,周士心曾在1993年創辦了溫哥華華人藝術家協會,並擔任首屆會長,以及協會的顧問。