最近筆者為一個客人檢查了一個古老房屋。根據客人的要求，做了一個並不普通的房屋檢查。因為客人希望知道這幢房屋的地基和結構是否有問題，這幢是超過80年的老房屋，如果地基沒有嚴重問題，客人希望詢問有關其他裝修的問題。
      由於房屋是由私人買賣，而且這房屋已遭棄置一段時間，所以房屋以前的資料並不清楚。這是一個相當有趣和挑戰性的檢查！
      首先是檢查地基和結構，很多古老房屋的地基和結構都會有問題，原因就是舊房屋很多被人加建和不正常的拆除部分結構，這樣會造成房屋結構傾斜、地基下陷或潛在嚴重的危險。所以筆者先要檢查房屋是否有傾斜，再看房屋是否有被加建和主力牆是否有被人改動過？測量房屋傾斜有很多方法，除了用儀器測量外，最簡單的方法就是走去較遠的距離，細心觀察你的房屋與鄰近房屋的外牆距離是否平衡。如果發現你的房屋與鄰居房屋的空間距離不平衡，就說明不是你的房屋有問題，就是鄰居的房屋有問題，或是兩間房屋都有問題。這樣就要看看這地區的泥土是否有問題，在溫哥華，有些地區的泥土是屬於可膨脹性，或以前是湖泊或堆填區，這些地區的泥土都可能會影響地基和房屋的穩定性。
      不適當的加建，例如加多一層或把露台改造成房間，或是把受力牆（即是承受重量的牆）拆除，都是舊房屋最常見的問題，也是會嚴重影響房屋結構，所以要詳細看清楚。如果真的有加建和拆除牆的地方，而沒有市政府的准許，就要聘請結構工程師進一步研究或立即修補。
      另一個古老房屋的問題，就是是否有地下油缸的存在？這樣舊的房屋，以前使用暖氣系統的燃料多是使用燃油，而多數的燃油都會存在地下的油缸內。但現在暖氣系統都是使用煤氣作為燃料，以前所用的地下油缸都被棄置。如今市政府因環保理由，都要求在房屋買賣時，要把油缸取出，如果有污染的泥土，就要清除，所以筆者建議要聘請油缸公司檢查是否埋藏有舊的油缸。
      客人另一個問題就是想加大樓上的浴室，但要把一面牆拆卸，詢問筆者能否拆除？筆者在回答之前，先要到閣樓去檢查這面牆是否是受力牆。如果真是受力牆，拆卸前就要注意和加固兩旁的支柱，不可隨便拆除。
      由於這間是超過80年的舊房屋，電線、水管等都是超過一般使用的壽命，而且房屋內的材料和保暖材料都會存在致癌的物質，例如有石綿（Asbestots），所以筆者提議把屋內的內牆拆開，更換所有的電線、水管、保暖材料。再加上其他電視、電話和電腦的線路等。
      如果土庫要加出租的套間，也要準備所有電線、排水管等安排，將來加上或賣出時也可賣得好價錢。
      所以老房屋的問題是可以有很多和很大，最好都是找個有經驗的驗屋師提議有什麼要注要的地方。但最大的問題是想保持這房屋多久？你想花多少錢去upgrade你這古老房屋？可以由數萬元到十多萬元！