最近在加拿大出現一個新名詞“NINJA”，這並不是日本忍者，而是指當今的加國年輕人普遍“無收入、無工作、也無資產”（No Income，No Job， and No Assets）。他們從求學到就業的人生階段難以無縫銜接，沒有穩定收入卻是負債累累，未來前途充滿不確定性，成為失落彷徨的一代。
      不論是想要找兼職工作的學生或剛畢業的年輕人都很困惑，加拿大就業市場看似持續改善，但年輕人謀職卻處處碰壁，完全嗅不到景氣復蘇氣息。《工商時報》報道，儘管加國政府一再表示經濟穩定，整體失業率也降至7.4%，但15歲至24歲年輕族群的失業率至今仍在14%高峰徘徊，較全國失業率高出近一倍。
      在金融風暴之後進入就業市場的加國年輕人發現，想找一份全職工作越來越難。企業為了省成本，許多工作改為契約式或外包，剛出校門的年輕人所需的入門型工作，在求才廣告中根本很難看到。這並不是因為企業界不需要人手，而是另有更低成本的方式來填補這些職缺，此即大量利用實習生。
      加拿大的大專院校大多鼓勵學生在畢業前先取得相關工作經驗，因而普遍設有實習制度。最常見的是建教合作式帶薪實習，學生在獲得工作經驗的同時也可賺取學費。而企業為學生提供了實務的專業訓練之後，通常即把學生列為儲備人選，等其畢業後便正式聘用。不過，這一切已因金融風暴而為之改觀。
      如今願意提供有薪酬實習的加國企業越來越少，演變為僅願提供交換學分的無薪實習。
      業界在無需負擔人力成本的情況下，可以借此網羅一批勤奮的學生來處理最基層的事務，但是實習結束後雙方關係即告終止。學生不僅實習沒有收入，未來也無就業保障。
      無薪實習是近年才在加拿大興起，但在英美兩國則是由來已久。不久前美國剛出版的一本新書《Intern Nation》，便是探討這種無薪實習制度的種種不合理現象。該書作者Ross Perlin指出，每年約有一兩百萬的無薪實習生為美國企業、政府部門及社會機構工作，為它們省下的支出每年在20億美元之譜。很多財力雄厚的父母為幫助子女取得著名機構實習機會，甚至以高額捐款來換取入場券，實習制度逐漸變調。
      然而，實習已成為北美就業不可或缺的經歷。在美國，3/4的4年制大學生在畢業前都至少擁有一次實習經驗。加拿大在2009年所做的調查則顯示，55%的大專畢業生具有實習經驗。意味現代年輕人簡歷表上若是少了這一項，在競爭激烈的就業市場中居劣勢。
      不過，實習機會也因主修科系的不同而有很大差異。電腦、工程類的應用科學系較易找到帶薪實習的機會，文科及欠缺實用性的科系在市場上則不受青睞，連無薪實習的機會都相當有限。而畢業後，這些不具市場性的大專畢業生欲謀求一份全職工作極為困難，畢業後再進修成為新興趨勢。所謂的再進修並不一定是攻讀更高學位，更多的年輕人是走務實路線，進入職訓學院以取得真正符合市場需要的一技之長。設於多倫多的Humber學院，去年9月入學的新生中有31%已完成大專教育。在溫哥華的卑詩理工學院則有20%的新生已取得大學學位，另有30%是曾在其他大專院校就讀但未完成學業。
      2010年時的調查則顯示，27%的年輕人在離開大專院校時的負債已超過25,000加元，更糟的是不知何時才有能力償還。“NINJA”所代表的無收入、無工作、也無資產，果然是現代年輕人最真實的寫照！