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助療犬帶來歡笑造福病人
( 2011-06-17 )



狗主Elianna與愛犬特智,商討如何把寵物助療工作做得更出色。

      妙舞伯爵夫人(Duchess Fancydance)雖然可能不是出身名門,但她卻擁有自家網絡博客平台。在今天的社會,這可能不足為奇,因為很多皇家貴族經常用互聯網博客、微博等平台,把他們的私人生活訊息帶上世界電視網絡。
      不過,這位小名“特智”(Duchie)的伯爵夫人是一頭寵物狗。狗主Elianna Lev待“特智”有如自己的女兒一樣。她說:“‘特智’是兩款娃娃狗的混合種,這品種我以前沒有見過,但牠非常活潑可愛,人見人愛。”
      Elianna稱特智為“心靈安慰的藍天使”,因為牠充滿活力,個子小小,抱起來有非常溫馨的感覺,實在是一頭品性馴良的精靈狗。
      一年前,當時只有6歲的特智經保護動物協會(SPCA)引介而投入Elianna的家園。
      同其他狗隻一樣,特智喜歡追逐拋球,讓人家按摩肚皮及擺姿勢拍照。當牠乘搭卑詩渡輪時,牠安然入座“狗賓廳”;而汽車座位下的位置對牠也非常稱身,幾乎可說度身訂造。
      Elianna與特智最近參加了聖若瑟醫院一個志願性的寵物助療科項目。Elianna說:“特智給我帶來無限歡樂,我希望能把這些歡樂與大家分享。”她們每星期踱步到醫院一次,大約花一小時在老人科病房,探望在康復過程中的長者病患者,他們大部分是中風或其他疾病引致身體軟弱。Elianna說:“在過去一段日子,我不斷在尋找一份適合我的義務工作,寵物助療科對我可說是天作之合。”
      特智似乎也非常適合這個角色,因為病患者對牠都好像一見如故。
      特智最初要到聖約翰救傷隊接受評估,同時參加多項訓練,幫助牠適應經常被人群或輪椅一族圍繞,並須習慣醫院的一般狀況。當主理獸醫認為牠的表現已達到相當水準時,特智就獲委任為助療的狗物寵。
      當Elianna和特智首次到醫院探訪時,各方反應極為熱烈。Elianna說:“我們務求把工作做到最好。”特智體重約20磅,牠身形輕巧可以躺臥在病床上,依偎病人。
     “有些院友在護老院生活,非常掛念他們的寵物狗隻,而今有機會和特智親近,他們簡直不亦樂乎。”Elianna 認為,到她和特智對工作環境更加熟悉時,她倆一定會在做義工同時也結交不少新朋友。
     “妮夢”(Nemo)這頭小獅子狗,是Betty Dockerill女士送給自己的退休禮物,醫院病人也非常渴望牠的到訪。Betty以前是聖若瑟醫院護理導師,現時擔任義工,專責帶妮夢到長期護理及老人科病房探訪。Betty從以往工作經驗中知道,就算病患者在寵物到訪時沒與寵物正面接觸,但寵物卻能帶來一種不可言喻的親切感。
      Betty說:“當你帶一隻小狗走入病房時,病人不論是在床上或輪椅上,都紛紛轉過身來觀看小狗的動態,這其實不就是物理治療的一門嗎?”
      院友們如果有興趣,可以用手輕輕地擦掃妮夢卷曲的長毛,很多曾經中風的病人對這動作就特別感到受用。
      Betty又表示:“很多女院友可能在女兒小時經常為她們織辮,如今看到妮夢的長耳毛,就不知不覺地動手為這頭獅子狗織辮,織好後他們自己看到也不禁笑起來。”在與家人及朋友分開的院友來說,歡笑實在是求之不得,喜樂對他們的身體康復有莫大裨益。妮夢的身形大小與特智差不多,牠極有耐性,與院友相處時可說是有求必應。
      在被問及特智的網絡博客內容時,Elianna謙虛地表示:“有關平台上的文章都是出自我的手筆。”大家從平台上可以看到特智形容Elianna為一個“自我陶醉”的寫作家。如果特智能親筆作博客的話,它可能會採用一些別出心裁的詞句來形容Elianna。  
      Betty與妮夢、Elianna與特智,出發點是為病人作出貢獻;其實這兩位慷慨的狗主,與大家分享的是她們對寵物無條件的愛:一只是網絡博客的精靈狗、一只是長耳毛織辮的時尚狗;她們與愛犬的工作應該算是成績斐然吧。
      有興趣瀏灠“特智”的博客平台者,可以登入網站:http://dutchielovesme.tumblr.com