上期我們談到申請美國名校時採用的通用申請表格和學校專門申請表格之間的區別，這期來繼續討論在實際應用中需注意的問題。
      考生是選擇通用申請表格還是學校專門表格，首先應該依據報考策略來定奪。例如對於優先申請的目標學校，當然應該盡可能採用專門申請表格，一是為了表示自己的鐘愛，二來時間充裕，可以從暑期開始就準備命題文章。而對正常申請的眾多目標學校，通用申請表格一定會派上用場，因為可以集中精力將其中命題文章修飾的盡善盡美。如果時間允許，也可以考慮挑選特定學校完成她的專門申請表格。一般情況下絕大多數同學在正常申請期間，都不會感到非常悠閒，因為即使選擇通用申請表格，名校也都要求填寫附加表格和額外的命題文章。
      無論採用哪一種申請表格，重要的是設法展示本人對該校的特殊興趣（Demonstrating  Specific Interest），尤其是對那些整體狀況不是非常強悍的考生，更應該千方百計表達出自己對該校的特別關愛。具體做法可以有很多，如參加名校夏令營或親臨參觀，或者當面與名校錄取官員交流（每年常春藤盟校均會組團來溫哥華宣講），或者在申報期間給負責本地區招生的錄取官員寫信（電郵），詢問從網站上無法獲得的資訊，也可以要求名校提供從本地考入該校的在校生姓名和聯繫方式與之交流，還可以想法尋找自己所選專業的在校生，從中瞭解專業設置詳情。
      在申請表上透露以上訊息，都會給錄取官員留下深刻印象。
      此外在盡可能不過度打擾該校負責本地區招生的錄取官員（Area  Admissions Rep）前提下，將自己的特殊經歷、成就或故事通過郵件傳給該錄取官員也是不錯的溝通方式。
      對於那些在某些專業科目有創見和想法，或是在研究機構做過義工並對所選專業有豐富認識的同學，也可以事先從目標學校官方網站的教職員通訊錄（Faculty  Directory）上，搜索到相關專業的知名教授與其交流學術心得。將這一插曲嵌入申請表中或命題文章裏，肯定是很好的賣點。
      因為知名教授往往可能是錄取委員會成員，要麼就是對其有相當影響的人物。
      還有，同學們在選擇目標學校時，應認真瞭解該學校對申請表格的具體要求，然後據此判斷出自己的成就和經歷，是適合於通用申請表格，還是學校的專門申請表格？或是問自己到底更喜歡或更容易寫好哪一類表格中的命題文章？或者是哪一類表格會更好展示出自己的強項和亮點？
      最後順便提一下，在本年度我們幫助指導申請的同學中，有幾位接到被放在候補名單上學校的錄取通知。大家要記著美國名校的候補名單一般於六月份失效，但實際上不少學校到七月或八月份，還會有被錄取的考生因某種原因放棄該校。在最後關頭學校只能從廢棄的候補名單上緊急選拔來補缺。這就告訴被放在候補名單上的同學們，要鍥而不捨不間斷地與該校錄取部門保持聯繫，並將這種努力一直持續到八月初。下一期接談。