加拿大魁北克省長莊社理（Jean Charest）5月初宣布，將開放該省北方疆域，開發“世界上僅存之一的資源豐富處女地”。該地資源無疑是價值連城，但同樣值得關注的是，莊社理還發下豪語表示，這將是一項經濟與環保可兩全其美的“鴻圖大計”。
      這項“北部計劃”預計進行25年，投入800億加元官方與民間資金，開發該省北部的能源、礦產及其他事業，並創造50萬個工作機會。
     《工商時報》報道，該計劃預定開發地面積遼闊，廣達120萬平方公里，佔魁北克省面積達72%，相當於兩個法國以上。但居民卻只有12.8萬人，僅佔魁北克省人口的1.6%。 
      其實，難以計數的境內外投資者早已持續開發加拿大天然資源，使加元成為國際主要商品貨幣之一，幣值往往隨商品價格走勢而上下起伏。但過去業者多半聚集於制度有利投資的西部各省，而現在位於加國東部的法語省份魁北克，顯然也要急起直追。
      魁北克省山河壯闊，素來擁有充沛的水力發電資源，不僅可支撐經濟開發所需，還可輸出牟利。該省北部地區蘊藏的各種貴金屬或工業金屬礦產，更是潛力無窮。莊社理說：“魁北克北部擁有全世界皆期盼開發的一切天然資源，包含鑽石、黃金、鈾礦、鉑礦，任何一切！”
      莊社理指出，包含印度塔塔鋼鐵（Tata Steel）以及瑞士礦業巨頭斯特拉塔（Xstrata）在內，多家國際龍頭業者均已參與北部計劃。魁北克礦業協會發言人亦稱，該會會員無不亟欲投入開發這片廣大沃土的豐富天然資源。
      此外，由於這項計劃承諾保留一半土地不作工業用途開發，因此即使環保分子也肯定魁北克政府未因貪求經濟成長，而犧牲環境保護。魁北克極北森林（boreal forest）的土壤與林木中可儲存310億噸的碳，約合加拿大158年的排碳總量。這片土地也孕育了180種3至5億隻鳥類、加拿大境內1/4北美馴鹿，以及全世界最大量的瘠地馴鹿。
      美國皮尤環境組織（Pew Environment Group）成員傑寇森（Matthew Jacobson）指出，單是北部計劃中的預定排除工業活動地面積，即相當於整個美國國家公園體系的兩倍以上。傑寇森說：“魁北克規劃了這麼大規模的經濟發展與環境保護整合計劃，是史無前例的創舉。”莊社理說：“對魁北克的未來而言，這是最重要的永續發展計劃，但這也是全世界最重要的永續發展計劃之一。”
      不過，北部計劃也有反對聲音。紐賓士域暨拉不拉多省第一民族大會主席皮卡德跳出來抨擊這項計劃沒有傾聽所有原住民的意見，並未適切滿足當地住民需求，是以他拒絕參與其進行過程。這也為宏偉的北部計劃，平添些許變數。