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聯邦預算案 派錢予魁省
( 2011-06-10 )



財長費拉逖6日在國會山發表聯邦預算案。

加拿大聯邦政府6月6日公布的預算案,與兩個月前推出的大同小異,但新增兩項措施,一是向魁省派發現金,另一措施則會令政敵一肚子憋氣。在這份預算案中有而舊預算案所無的,是撥款22億元給魁省,作為魁省的銷售稅與聯邦的貨勞稅合併全面實施之用。

      預算案也會分期取消所有聯邦政黨所得的每選票兩元公帑津貼。此舉將令各黨派幾乎要完全依賴私人捐獻,對反對黨的打擊會遠比庫房腫漲的保守黨為大。財長費拉逖稱,減少每票2元的補助可提高“廉潔”、“問責性”。


      林頓不滿沒有交代削支
      費拉逖處處將這些措施與保守黨在5月2日贏得大多數政府拉上關係。他說:“透過民主力量,選民已表明,在這困難的年代,需要一個有原則而穩定的政府。”他也表示,如果國會議員能花時間閱讀3月份的預算案,應該知道新的預算案並無令人意外之處。
      不過,國會議員也發現,政府承諾每年削減開支40億元,卻沒有透露在哪裏削支,令官方反對黨新民主黨領袖林頓大表不滿。他在議會外說:“政府有意不向國民交代會在哪裏削支,因為政府知道這樣做會不得民心。”
      自由黨領袖李博稱,這份預算案令他想起國會山的土撥鼠,喜孜孜的,而這份預算案也屬“土撥鼠預算案”,也有相同的喜孜孜感覺。
      最滿意預算案的應是魁省自由黨財長Raymond Bachand了。他為了這22億元撥款,深感高興。
      至於財務方面,總開支是2,814億元(包括330億元還債),比2010-11年上升3.6%。
      加拿大去年的赤字已由405億元下調至363億元,不過今年的赤字會上調,由296億元升至323億元。分別在於聯邦政府決定讓刺激經濟的基建項目繼續到秋天。
      預算案透露,以兩年計算,預算案赤字其實比3月份估計的少了16億元,而政府會繼續令帳目到2014-15年收支平衡。
      費拉逖表示,雖然削支的項目未有決定,但將會在下次的預算案透露出來。

      在3月22日提出的預算案中已有的項目
      ‧以4億元延長家居裝修計劃一年。這計劃讓人民裝修家居以節省能源
      ‧政府將提高長者的擔保入息補助(Guaranteed Income Supplement; GIS)。單身、低收入長者可獲額外津貼,最高600元,夫婦最高840元。預料政府的支出每年超過3億元。
      ‧在家中有親人患病,需人照顧;照顧他的人每年可獲300元左右稅惠。
      ‧醫護人員在鄉郊或偏遠社區執業,其學生貸款債務可以免除。醫生的債務限額是4萬元、護士是2萬元。
      ‧父母讓兒童參加體能、藝術班,每名兒童每年可獲75元稅惠。
      ‧透過立法,讓20億元的汽油稅基金永久成立,提供為基建撥款。
      ‧小生意臨時招聘稅惠,最高1,000元,鼓勵小生意招聘人手。

      國會開鑼 一團和氣
      國會議員6月6日在第41屆國會首個答問時段內恪守禮儀,全程氣氛平和。
      在野黨國會議員作出質詢提問前,均先行祝賀各保守黨政府內閣部長5月2日聯邦大選中獲勝,而當中只有數個提問較為尖銳或具挑釁性。各內閣部長以相同態度回答質詢,個別部長並且利用機會感謝本身選區選民的支持。
      政府眾議院領袖范龍(Peter Van Loan)會後表示:“我認為那是一個好開始。”但情況能夠持續下去嗎?以往,國會會期最初均以文明友善氣氛展開,但數天後就會演變為尖酸的互相指責、過度偏袒政黨的互揭瘡疤以及震耳欲聾的激烈詰問。
      聯邦新民主黨領袖林頓(Jack Layton)會上表示,60%國民沒投票支持哈珀領導的保守黨政府。保守黨國會議員對此發出不大不小噓聲。

      渥京5年後不津貼政黨
      加拿大納稅人將逐漸減少對政黨的資助。
      哈珀的保守黨履行競選承諾,將終止對政黨所獲得的每一選票補貼2元的措施。不過近日的預算案採取漸進做法,要到2015-16年度才完全取消。
      財政部長費拉逖公布預算時說,政府需要克制開支,並強化誠信及問責之際,將逐漸廢除對政黨的季度補貼。


      明年起一票減至51分
      目前每年對每1票補貼的2.04元將從2012年4月1日減少到51分。預算案指出,到完全取消時,政府每年可節省3,000萬元。
      哈珀曾在2008年突然決定取消補貼,導致在野黨群起而攻,幾乎推翻他的少數黨政府。
      在野黨現在也不高興,但對哈珀的多數黨政府無可奈何。新民主黨黨魁林頓說,財務補助政黨事關民主,他的黨將適應現實募款,但未來會出現最會籌款者最有發言權的風險……不是太民主的做法。
      保守黨是補貼的最大受益者,每年可領取1,000萬元,但它也最有能力不靠補貼生存,因為該黨每年可籌集1,700萬元。自由黨、魁人政團及綠黨都較依賴聯邦補貼,取消後會面對困難。

      鄒至蕙:無視改善家庭需求
      聯邦反對黨新民主黨國會議員鄒至蕙指聯邦預算案提出取消政黨補貼,將會對規模較小的政黨衝擊較大,如綠黨、魁人政團及自由黨。她表示,在民主體制下,各政黨應該平等,不能以政黨的財力多少而決定其權利大小。不過,新民主黨不支持預算案的最大原因,是該份預算案未能反映大多數加國人民,以及450萬新民主黨支持者要求改善家庭需要的呼聲。
      她指出,哈珀政府只獲得40%選民支持,不應該對其他六成加拿大人置諸不理。新民主黨主張把家庭需要放在首位。但在預算案中沒有任何撥款用於新聘請醫生,改善醫療服務,也沒有為小生意僱請新員工提供稅務幫助。
      在消除赤字方面,她指新民主黨擔心因削支而過度削減政府服務,如食品安全檢查、食水衛生保障等,會犧牲民眾生活的安全。


      GIS退休金數額應增倍
      鄒至蕙認為新民主黨的兩項堅持在預算案中有所體現。一是把家庭節能裝修的稅務優惠延長一年;二是增加了老人家的保障退休收入補貼(GIS)。不過新民黨認為兩項做得都不夠。對前者而言,新民主黨希望把這項稅務優惠永久化。對於後者而言,新民主黨認為增加的數額過少,對於生活在貧窮線以下的老人家沒有解決本質困難。新民主黨認為應該把GIS退休金的數額增加一倍。

 



反對黨領袖林頓,對記者評論費拉逖的財政預算案。