巴林城堡是一幢五百年歷史古。

若你曾見識迪拜、阿布扎比的繁華貴氣，以為中東國家總帶浮誇氣燄，那便大錯特錯。當我乘坐歌詩達郵輪耀目號來到同處波斯灣的小國巴林，卻看到難得的踏實。巴林雖是中東較早期發展的商業重鎮，但城內除以平實都會建設為主，還保留城堡、寺廟等滿有中東傳統色彩的遊點，為遊人送上新舊結合的奇趣異色。

      葡國碉堡　窺看古舊文化
      巴林（Bahrain），對大部分人或許較為陌生，這個只有七百平方公里、回教國家，昔日以捕魚及採珍珠為業，及後雖有開採石油，卻以金融經貿活動為主。
      巴林雖是中東地區較早發展的金融中心，但當我們從耀目號下船進城參觀，卻發現沒多少宏偉建設，最耀目的得數前年年底巴林國慶日開幕的世界貿易中心，以及滿布四周的巴林王族肖像。正以為當地只是個平實得帶點沉悶的城市，車子卻載我們來到暗藏古舊風采的巴林城堡（Bahrain Fort）。
      這個位於臨海Karbabad村落旁邊的古，建於1522年，別號葡萄牙碉堡，全因六百年前葡萄牙人攻佔當地後，在原有的小城加建高牆、方形巨塔及護城河，形成今日的碉堡模樣。以碉堡來說，巴林城堡面積不算大，卻因可觀測海上活動，深具戰略價值，西方考古學家更在此發現過軍營、馬廄、彈藥庫及秘密通道等歷史痕。走進城堡其中一個滿布坑道的洞室，還以為是宗教場所或有其他重要用途，導遊卻說只是專為榨取棗汁液而建，稱得上別開生面。值得一提是城堡外還有一座美輪美奐的博物館，內藏城堡的出土文物，當中包括伊斯蘭及中國古錢幣，讓人可窺探舊日文化。

      大清真寺　認識回教特色
      參觀宏偉的巴林城堡，認識過古老歷史後，還可一遊清真寺了解當地的宗教文化。與阿布扎比及馬斯喀特等中東城市的大清真寺相比，巴林這座大清真寺（Grand Moasque）規模或許稍有不及，不過又喚作Al Fateh Mosque的它，依然是島上最大的一所回教寺廟。
      作為巴林的宗教中心，這座建於1988年的大清真寺，也屬耗時四年及花費2,000萬美元（建造的頂級建築。內外共能容納七千人同時禱告的寺廟，同樣經過精心打造，像主廳的意大利大理石、蘇格蘭羊毛地毯、奧地利水晶燈及伊朗的彩色玻璃花窗等等，均屬最高級的建材。寺內平日會開放予遊人參觀，並有工作人員作解說，殷切的導遊Fawzy便為我們講解寺中重點及禮拜過程，來到一個用花崗石精製的弧形禱壁Mihrab，更示範如何向牆朝聖禱告，原來禱壁不但是指向聖城麥加的指標，還有像擴音器的作用，他更即場高聲發出對真神的呼喚，嘹亮聲音響徹整個會堂！

      跨海大橋　遠眺沙特國境
      巴林雖是個小島國，與中東大國沙特阿拉伯接鄰，兩者之間有一道跨海大橋貫通。
      全長足達二十五公里的King Fahad Causeway，原來早於1886年已告落成啟用，是一座有逾百年歷史的古老大橋。大橋不僅是連接兩國的交通樞紐，更被視為讓保守的沙特阿拉伯接觸自由空氣的橋梁，每逢周末，便有大量沙特遊客利用此橋過境，來到開放得多的巴林度假享樂。
      在大橋中央建有兩座的人工島，島上除設有海關等邊防設施，還有一座高塔建築，現已成為旅客來到巴林的必遊景點。登臨塔上，除可前往位於二樓的餐廳一邊對海景一邊品嘗中東風味美食，還可乘坐電梯登臨頂層的觀景台，環迴欣賞無際的海岸景致，若遇上好天氣的日子，更可遠眺到沙特阿拉伯的國境呢！

堂皇的大清真寺是當地的宗教中心。

跨海大橋中央的人工島，建有觀光高塔。