溫哥華天祐醫療機構轄下護老院的護理人員，往往不必用太多資源就想到新方法改善對院友的服務。語音及語言病理學家（Speech-Language Pathologist）Freya Gumbley說：“良好的溝通是優質護理的關鍵，若有任何儀器或程序能增進我們跟院友及家屬溝通的話，我們都願考慮採用。”
      長者失去聽力的機會率很高，聽力學家能夠在改善聽力方面提供專業意見。佩戴助聽器最有效，但不是每位聽障者都能夠或願意使用，尤其是護老院的長者。一個度身定造的助聽器除了費用昂貴，還需聽力專家測試、個別調整、操作訓練和提供保養知識。此外，助聽器體積小，容易丟失又脆弱，意外掉下或浸入水中都會嚴重受損。Freya說：“對有些人來說，佩戴助聽器是極不情願的事，理由不難理解；癡呆症患者尤其對助聽器沒有好感。”  
      目前，Pocketalker（袋裝私人傳話器）正好代替個人助聽器，在小範圍例如看電視或三五成群時單對單地直接通話。
      錦繡人生醫護基金會（Tapestry Foundation for Health Care）日前向天祐醫療機構提供了一筆資金，為其轄下的護老院Brock Fahrni及St. Vincent's Hospital Langara sites購置了15台Pocketalker，以改善護理人員與聽障者溝通。Pocketalker是一台輕巧的擴音器，配備一個供說話者使用的傳聲話筒，和一個供聽障者使用的聽筒。Freyer說：“這儀器容易使用價格又不貴，能有效地幫助聽障者突破溝通困難，試用過的院友與護理人員皆讚不絕口。”不久的將來，天祐醫療機構轄下其他護老院也安排用Pocketalker為院友服務。
      Pocketalker是便攜式袋裝擴音器，可自行調節音量，簡單易用。Freya說：“當醫務人員與院友及院友家屬開會時，這個小儀器就擔當重要角色，幫助溝通護理訴求和作出決定。”Pocketalker的傳聲話筒可以延伸，當與會者需要發表意見時，大可以輪流使用，有聽障的院友戴上聽筒就能聽得清楚。
      Freya又指出：“這樣，有聽障的院友也能參與討論，為所需的護理服務表達意見。這小儀器在護理人員與院友溝通時特別有用，最優勝之處是，不會把擴音的聲量播出來。”擴音被直接傳送至院友所佩戴的聽筒或耳機裏。
      Freya把Pocketalker分配到每一層樓的護理組，並作簡單示範讓每個護理人員有機會嘗試操作。Freya 說：“迄今為止，效果令我非常鼓舞，每次我進行示範，護士都聯想到各種可能使用Pocketalker的場合與情況。”Pocketalker會存放在每層樓的護士站，護理人員凡需要使用時就簽名提取。
      在不同情況下，Pocketalkers都能消除院友和護理人員之間的隔膜。Freya表示：“失去聽力使人孤立，院友會因為失去交談意欲而減少與人溝通。”
      當聽障成為溝通困難的其中一個原因時，這儀器對評估新轉介來的院友特別有用。Freya說：“有了Pocketalkers，我只需兩三下工夫就能把它運作起來，而且有效，比起與失靈的助聽器糾纏省事多了。”