與其少數不如聯合
( 2011-04-01 )
聯邦自由黨黨領葉禮庭(左)訪問安省渥維爾Sheridan College時,對一名學生的手提電腦特別感興趣。加通社
加拿大保守黨少數政府被三大反對黨以“藐視國會”的理由趕下臺,第41屆聯邦大選將在5月2日舉行。這是哈珀政府2006年1月上臺以來的第三次大選,也是多數選民並不期望的大選。不少選民認為,加拿大尚未完全走出經濟危機,辦一次大選耗費公帑4億元,頻頻大選純屬勞民傷財。
為什麼反對黨不惜逆拂民意,也要把哈珀政府拉下馬?這可能還是要從加拿大遵循的英式多党議會民主政制中尋找原因——在這種制度設計下,多數黨政府執政才是常態,少數黨政府執政屬於短期過度,並非常態。民主政治的核心是少數服從多數,多數尊重少數。少數政府代表的民意不夠,短期過度尚可,長期執政有違民主原則,確實說不過去。
所以加拿大歷史上,少數政府從來都是短命的政府。自1867年聯邦建立以來,共出現過11屆少數政府,執政的時間少則六、七個月,多則不到二十九個月。但哈珀的保守黨政府卻是異數,創了少數政府的“長壽”紀錄。第一屆哈珀政府2006年1月上臺,執政31個月後倒臺。但隨即在大選中又獲得少數執政機會,2008年10月再次上臺,至今又有29個月。兩屆共執政僅60個月,在加拿大歷史上不僅空前,很可能也會絕後了。
保守黨是否能在這次大選中獲得聯邦國會下院過半數的席位,成為真正的多數執政黨?最新的民調顯示,保守黨得到全國43%的選民支持,大幅領先主要對手自由党24%的支持率,更不用說新民主黨19%、魁人政團10%的支持率了。在剛解散的上屆國會308個席位中,保守黨擁有143席;自由党佔據77席;魁人政團47席;新民主黨36席;獨立議員2席。保守黨在這次大選中必須獲得超過半數154席的席位,才能夠組織多數政府,否則仍然是少數政府的命。
如果換一種思維,由四大黨中的兩個或三個黨組織多數聯合政府,就可以避免不穩定的少數政府掌權了。實際上實行英式多党議會民主制的國家,如英國、澳大利亞、印度等英聯邦國家和德國、日本等國,如果大選中沒有任何政黨獲得過半數選票,常常會出現兩黨甚至多党聯合執政的局面。這是另一種形式的多數執政,雖然不及一黨多數政府那麼穩定,但執政效率比一党少數政府高。可是加拿大政治史上,卻缺乏聯合政府的實踐經驗。僅在第一次世界大戰後期的1917年10月,出現過一次保守黨和自由黨短暫的戰時聯合政府。所以加拿大選民對聯合政府十分陌生,心理上比較抗拒。
哈珀的保守黨已經兩次組成“長命”的少數政府。一些觀察家認為,保守黨這次頗具優勢,等於站在多數統治的“門檻”上。但從保守黨的支持率並未過半來看,恐怕沒有人敢保證保守黨一定可以成為多數党,或完全排除保守黨組成第三次少數政府的可能性。如此看來,與其花費數以億元計的公帑,延續最長命少數政府的記錄,倒不如敦促四大党的政客們,學學其他英聯邦國家,嘗試組織足以代表多數選民意志的聯合政府。
選戰伊始,自由党領袖葉禮庭就信誓旦旦,不會和新民主黨、魁人政團組成聯合政府。可惜只有17%的選民相信他的說辭,而46%的選民認為,反對黨有可能組成聯合政府。這或許表明,選民對少數政府已經失去耐心了。
政客是善變的,葉禮庭輩一旦窺准民意,說不定會搶先籌組聯合政府,大家不妨拭目以待。