一切從這裏開始
      當我第一次走進這所坐落在美國麻省Berkshire School時，感受到的全是自然與恬靜，一個幾千人人的小鎮，沒有大都市車水馬龍的喧囂；美國最引以為傲的生態州，沒有工廠、公交的污染；“王”字形的一層樓結構，沒有中國國內大城市住宿制高中的精緻與高貴……然而正是這一切造就了一個更和諧的學習環境。在這裏，頗有一分“久在樊籠裏，複得返自然”的感覺。
      選課——開學第一天到學校便開始了忙碌的選課環節，和中國的選課系統大大不同的是，美國高中的課程從某種意義上來說幾乎全都是“選修課”。作為高二的學生，我必須學習一門英語課程、一門數學課程、一門社會學或歷史課程、一門外語(德語或西班牙語)課程、一門體育課程，還有三門任選。雖然這似乎與中國的選課系統相同，但其中每門課的難度都可以根據學生自己的能力進行調整，鑒於我當時剛上完中國的高一，老師唯恐我跟不上課程，特意安排我學習高一水準的數學課程。
      開學典禮——第一天的內容除了選課就是開學典禮和熟悉環境了。開學典禮並不像想像中的那樣冗長乏味。校長簡單地致歡迎辭後便是一系列的資訊介紹：教室安排、請假條例、每日時間安排，甚至還有廁所位置這類微乎其微的細節，最後提及的也是校方最重視的“逃生說明”，這在美國人看來比任何其他的資訊都重要得多；相比之下，中國學校在這方面做得的確是相去甚遠。

      樂趣與應試的比拼
      終於迎來了開課的日子，但這第一天對我來說也是最混亂的一天，因為一切都那麼新鮮。
      我領到一個儲物箱，一股腦兒地把所有東西往裏面一塞，拿上一本筆記本，帶上兩支鉛筆就走進了教室。美國人的課本是不需要購買的，上課時在教室裏直接借取，學期末歸還就可以了。排課倒還合理，一年只上169天課，其余的日子多數為假期或是法定假日，這169天被分為A日和B日(A days and B days)，各上4門課，交替往復，所以一學期也就8門課的樣子，如果想偷懶，還能選個自習課什麼的來充數。當時初來乍到的我甭提多羡慕美國學生的幸福生活了。
      實驗VS理論——到美國上的第一節課是我最拿手的化學。教室裏簡單地排放一些桌椅，老師是一個名叫Tom Thompson的大鬍子男人，非常親切。上課伊始，Amy先教了我們一個單詞Acetylsalicylic Acid(乙醯水楊酸，阿司匹林的學名)，她稱這個詞極富韻律感，也由此引出了這次課的主題——自製阿司匹林。美國的化學課堂中充滿了實驗，理論都是基於實驗引申出來的，其中最難學的理論也莫過於配平類似2H2+O2=2H2O這樣的方程式了。但在美國一年的化學課學習中，自製各色焰火、自行設計鋁熱反應和爆炸實驗等課堂內容，卻實讓我對許多國內學習到的理論知識有了感性上的認識，要是在國內高中做這種實驗，不得個處分也至少被老師批個半死吧。
      體育VS達標——化學課後的第二節是體育課，讓我不得不聯想到引體向上、立定跳遠之類的乏味運動。出乎意料的是老師在讓我們完成了一個800米的熱身跑之後，就開始了所謂的定項自由活動。在美國人的概念中沒有達標，有的只是運動。每次課上老師會安排一個項目，在各式熱身之後，就開展自由活動，這時老師的唯一的職責就是鼓勵和幫助學生更好地開展活動。除了足球、乒乓、羽毛球、籃球外，網球、棒球、游泳、越野跑、手球等對我來說都是新穎的項目，雖然經常能在電視上看到，卻很少能切身體會。在各種項目中，我最喜歡的莫過於橄欖球了，體育課上的橄欖球不像正式比賽那樣暴力，只需點到為止，這讓不善暴力的我有了不少優勢，我也慢慢在其中展現出了中國人特有的靈活和機智：傳球-瘋狂地向前奔跑-接球-閃過對方的阻截-沖向底線-觸地得分！Oh, Yeah！而體育課的年終評分也讓我大跌眼鏡，居然只要每次課都出席並表現良好，就是A了，而我因為乒乓球特長，居然還得了個A++ (A+++是滿分)！