美國的私立高中依法可以根據本校規定，接受外國留學生以學生簽證持有者長期就讀，直至高中畢業，考上大學為止。

      私立和公立的細節區別
      1、私立學校學生可以直接申請F-1學生簽證，而公立學校只能申請最長1年的J-1訪問學者簽證（法律規定J-1簽證兩年內不能再簽美國）；
      2、私立學校一般規模比公立小一些，並且班級人數較少（師生比例一般1：6至1：16之間）；
      3、私立學校的教學標準較高，師資力量較強；
      4、私立學校對學生更加關注，特別是寄宿高中；
      5、私立學校提供更廣泛的課外活動，如體育、藝術、學術和社區服務等；
      6、私立學校畢業生升入名校的機會比公立學校大得多。
      美國整體偏重私有化的教育制度，美國私立高中普遍被認為是培養大學名校學生的搖籃。美國的很多私立高中也以其嚴格的錄取標準和高品質的教學水準聞名於世。
      學校最大的特點是強調優異的學術表現，鼓勵學生學習不一樣的新事物，以及提倡發揚學生獨立自主的精神。學校的老師們持續不斷的努力，希望學生們能夠在一個安全的、具學術挑戰性、活躍、有趣的環境學習和生活。多元化的學習科目及課外活動也是特色之一。

      美國寄宿學校
      美國寄宿學校不僅繼承了良好的教育傳統，並且注重創新學術，從而能夠不斷地豐富學生生活。這些學校中，有早在革命戰爭之前即已建立的，也有在20世紀末建成的。學校規模從少於百名學生到近千名學生不等。坐落於鄉村的學校可以擁有數百英畝的田園式校園，在城市的學校則將城市作為學生們擴展學習的理想場所。
      有些學校擁有出眾的運動團隊，而有些學校則在視覺藝術、表演藝術等方面勝人一籌。除了這些學校的共同特征——24小時/7天的學習經歷——之外，學校還表現出將知識、體育、藝術和傳統有機結合的獨特優勢，使得寄宿制學校的生活成為備受人們關注和追求的目標。
      二戰前，當時的常春藤聯盟，大多在美國東北部的少數貴族私立學校中招生，形成從貴族寄宿中學到“常春藤聯盟”名校的“一條龍”教育體系。其實，別小看了這些百年老店的私立住宿中學，如英國的伊頓公學，也是培養英國管理精英的搖籃，其重要性不亞於上一個好大學。當然還有牛津劍橋培養了很多諾貝爾獎的獲得者。
      骷髏會——美國最有權勢的校友會，最有名的秘密社團。布希和布希的父親老布希，這一對父子除了都是美國總統，還有另一個不為人知的身份：骷髏會會員。骷髏會中走出過包括布希父子在內的三位美國總統、二位最高法院首席大法官，幾十位內閣成員，上百位參眾兩院議員，而美國中央情報局(CIA)更是骷髏會的天下。
      被征選的會員必須符合的條件之一便是：中學階段最好在美國貴族寄宿學校上過學，具有團結精神，善於恪守秘密。
      美國寄宿學校，是美國教育、而且主要是精英教育一個重要組成部分。美國私立寄宿學校為哈佛、耶魯輸送學生人數之多，歷史上被稱之為哈佛、耶魯的“Feeder School”，即人才專送中學。克林頓的女兒切爾西，當年就放棄公立中學而選擇了私立寄宿學校，還曾引起了軒然大波，爭論的焦點是總統必須以身作則，不該讓女兒放棄公立教育——但私立寄宿學校的地位由此可見一斑。
      華裔學生去美國讀私立寄宿高中，是赴美留學的一個必然趨勢。雖然近幾年剛剛開始，但發展非常迅速。當年宋氏三姊妹、以及容閎本人和他帶到美國的近百名留學幼童（其中包括中國鐵路之父——詹天佑），就是在這類寄宿學校成長成才，最終學成回國成為中國近代史上一代名人。