最近幾周，許多由我們常春藤100負責規劃督導的同學和家長紛紛就下年度選修課程來咨詢；也有讀者朋友提出，孩子中學成績對將來報考美國名校的影響等話題，這一期我們就來分別予以解答。
      有位十年級同學的家長問，小女兒正在為十一年級選擇課程，因為大孩子曾經于十一年級修過物理，讀得很辛苦分數也不高。現在想讓女兒先修生物，等十二年級再選或不選物理。孩子目前狀態很佳，有想法明年報考常春藤盟校，聽說美國名校在評估考生中學所修科目時，有所謂的核心課程（Core Subject ）以及難度排名的說法。若孩子于十一年級結束時就報考美國名校，成績單上只顯示生物課成績，而不是物理，會不會有不利影響？
      對於申請常春藤盟校和其他幾所超級名校的考生，通常在中學階段都會選修物理、化學和生物這三門難度大的課程。如果所在中學提供這三門課的AP課程，同樣也值得選修，至少也要學其中兩門。對於選擇三門中哪兩門，應該說不是大問題。
      需要考慮的有兩點：一是將來報考常春藤盟校時，若孩子學校的其他同學中有高手選擇三門都修，而您的孩子只修兩門，而且報考同樣的名校，那麼你的孩子在選課難度這個重要指標的評估中就會處於劣勢；二是如果女兒將來打算報考名校的工程專業，那麼她應該在報考前就選修中學物理課程，AP物理，還應當在SAT2科目中選擇物理。
      在選課的問題上，重點是力爭選修所有難度大的核心課程，如果做不到（能力或時間不允許），也應該根據自己未來的專業願望，來確定十一、十二年級的中學課程。
      另有一位十一年級同學，參加了一月份SAT1正式考試獲得2310分，在訓練期間數學都能拿到800分，而正式考試只得到760。他問到是否應該於五、六月份再考一次？我們的看法是，目前取得的成績對於下半年報考所有頂尖名校已經綽綽有余，假若沒有被任何一所這類學校錄取，問題可能會出在其他方面，而不會是SAT1考分。如果該同學在課外活動和工作經歷上仍需要繼續努力，則應將更多時間投入在這些方面才是“值得”的。否則一味地追逐SAT1高分卻忽視了其他更重要的東西，名校錄取官員一定會認為該考生被高分迷住了心竅（Obsessed ）。
      還有位讀者朋友的兒子，考過了SAT1正式考試且分數非常高，學校課程選擇也基本上都屬於核心課程，而且是在榮譽（Honors）課程班級。只是成熟度和自覺性欠佳，對課外作業和老師佈置的課題項目（Project）完成的差，高中階段多門課程有不少B和C。該讀者問美國名校中有哪些學校更看重SAT1考分，對中學成績會有所“遷就”？
      美國名校是基於申請人的綜合狀況做錄取決定的。對於一名介於可錄可不錄水準的考生，SAT1高分肯定會起很大作用；而對於綜合狀況太弱的考生，SAT1高分的作用還是有限的。也就是說，該同學的整體水準，高中階段各門功課到底有多少B和C，他的課外活動和工作經歷成就等諸多方面的總評將決定其命運。至於說到有哪些名校更看重SAT1考分，而對中學成績可稍忽略，應該說是沒有的。
      美國名校在評估考生的學術能力和成就時，注重科目的難易程度，成績排名和SAT1考分；對於前兩項的意義在於：中學課程無論難易（普通、榮譽或AP）仍屬於基礎知識，其最終分數的構成中平時課堂表現和課外作業占的分量很重，實質上是說明中學階段養成良好的習慣和自製力是非常重要的，它是保證進入大學後學術水準的基本因素，而SAT1考分無法體現這一點。所以對於這位同學過去已不能改變，在未來余下的一年半時間裏，若能痛改前非，使接下來的成績呈直線上升趨勢，報考名校的成功機會仍然是很大的。下一期接談。