讀者如果儲蓄購物積分(merit points)，記得閱讀規則。如果積分長時間原封不動，終有一日會一覺醒來發覺所有積分消失殆盡。這些忠誠計劃，要求顧客定時儲蓄積分或使用積分，令一些讀者很感不滿。顧客不知道，如果要符合資格換取免費機票或奢侈品，需要令積分帳戶有經常交易。
      讀者也不滿的是，一旦推行積分計劃的機構將讀者的積分取消，也沒有預早通知。
      以Robert Neilly為例。日前，他到百貨店西爾斯(Sears)用Sears Club的積分購物，才發覺積分已被取消，因為他的積分已有一段時間沒有使用。他說：“唯一的補救辦法，是購買長途電話計劃，這樣就可以得回大部分的分數。我已受夠了，我不會再在西爾斯購物。”
      西爾斯和摩根大通(JPMorgan Chase，即西爾斯的信用卡服務商)均表示，如果筆者聯絡他們，他們可以恢復該讀者的積分，以示善意。
      另一讀者擁有一張MBNA的萬事達卡，他可以靠這卡儲蓄積分購買索尼(Sony)的產品。他最近的月結單顯示，他的積分有40%已過期。他說：“我打電話去投訴，對方說積分計劃合約有一條文，積分超過5年而不用就會過期。但是在近期的月結單上都沒有聲明這些積分是會過期的。”他再說道：“這是我最常用的信用卡，每月都用，每月都準時付款。我還以為我可以儲蓄足夠分數購買大型的東西。”筆者介入這事後，MBNA表示，假如他立即購買索尼產品，就同意恢復他的積分。
      積分計劃要求顧客經常使用積分是合理的，而這正是顧客忠誠計劃的精神。航空公司、製造商、零售商向經常光顧的顧客提供優惠，信用卡發行商也加入行列，希望增加市場份額。
      如果顧客的積分長久積存而不用，會被視為忠誠計劃的負累，因為忠誠計劃的目的，是要貨如輪轉。何況，每月維持不活躍的帳戶，是需要成本的。有些積分計劃，例如Shoppers Drug Mart的Optimum積分，是沒有過期日的。其他的卡，例如道明銀行的TD GM Visa 卡，要求顧客7年內買車或租車。通用汽車(General Motors)去年退出計劃，但持卡人可以使用分數購買新車或租用通用的新車，2012年12月31日前有效。道明已以司機獎勵卡(Drivers Reward Card)取代這張GM卡。持卡人利用這張新卡可以買新車舊車，租用新車舊車，任何型號都可以。只要讀者是持卡人，積分不會過期。
      Aeroplan是加拿大航空(Air Canada)的顧客忠誠獎勵計劃，已有25年歷史，該公司在2005年上市前，已開始收緊過期積分的執行。2007年，Aeroplan修改顧客的積分活躍規定，受影響的乘客達400萬人。除非顧客在過去12個月內儲蓄或使用積分，所有積分會消失。筆者收到很多讀者投訴，指Aeroplan將積分取消，而向它們求助時又欠缺靈活性。也許新的積分活躍規定還未為人明白。
      筆者的意見是：通知忠誠計劃的機構自己最新的電郵地址，就不會收不到重要的通知。不要以為他們會給你電話，他們未必會以電話通知你的。文：Ellen Roseman