戀棧30年不肯讓位的埃及獨裁者穆巴拉克，沒想到經不住人民連續17天的示威抗議，灰溜溜交權下臺了。這應了孔老夫子的名言：夫君者舟也，人者水也。水可載舟，亦可覆舟。
      不論說是“革命”也好，還是“起義”也好，埃及政局這場巨變，撼動了中東和整個世界。原因是埃及的地位太重要了。埃及人口八千萬，是最強大的阿拉伯國家；又是阿拉伯國家和伊斯蘭世界的文化中樞，埃及話是方言隔閡的阿拉伯世界的交際語言；開羅愛資哈爾大學是維繫全球伊斯蘭宗教、文化傳承的重鎮。從國際地緣政治上看，埃及境內的蘇伊士運河，更是扼歐、亞、非三洲的咽喉要地。
      自從1978年埃及和以色列簽署大衛營中東和平協議以來，阿拉伯國家和以色列已經有近四十年無大戰。親美的埃及和美國的鐵杆盟國以色列，構成華盛頓穩定中東大局的兩塊基石。華盛頓為鞏固這個格局，每年向兩國提供的軍事援助，占美國對外軍援的三分之二。僅2010財政年度，美國就向埃及提供軍事援助13億美元，經濟援助2.5億美元。
      埃及是繼阿富汗、巴基斯坦、以色列之後，美國的第四大軍事援助國。
      穆巴拉克政權倒臺，無疑對美國長期以來苦心經營的中東戰略佈局是重大打擊。埃及政局下一步如何發展，今後一段時間必定是讓奧巴馬政府寢食難安的問題。現在軍方接管政權，暫時使局面有所緩和，可是形勢並不明朗。自1952年以納賽爾為首的“自由軍官組織”發動軍事政變推翻法魯克王朝以來，埃及一直由軍人獨裁政權統治。因此，埃及政局今後的走向，要看軍方是否兌現承諾，在今年九月如期舉行公正的大選，並向當選的政府完全交出政權。
      這場革命的參加者，很多人是城市中產階級青年及大學教授、高級公務員等精英人物。他們心目中的新埃及，是實行西方議會民主制的世俗國家。但他們未必能代表占人口56%的廣大鄉村地區的農民，以及為數不少的城市下層市民。而歷史悠久的伊斯蘭原教旨主義組織——穆斯林兄弟會對農民和城市下層擁有很大的影響力。
      兄弟會1928年在埃及創立，現在已經遍佈阿拉伯國家和印尼等伊斯蘭國家。兄弟會要求清除西方外來勢力的影響，建立以伊斯蘭宗教法治理的伊斯蘭國家。1982年，兄弟會宣佈放棄暴力，與激進的伊斯蘭組織保持距離，力圖向合法的政黨轉化。這次示威抗議過程中，兄弟會表現低調，並未出頭。但在九月份的大選中，兄弟會如果組黨參選，在埃及城鄉可能獲得的支持度不可小覷。
      如果穆斯林兄弟會等伊斯蘭主義勢力掌握政權，埃及就有可能向伊朗式的伊斯蘭神權國家方向發展。而神權國家嚴苛的政治、社會形態，絕非埃及中產階級精英們所能接受。屆時在兩害相較取其輕的抉擇面前，今天在解放廣場示威推倒穆巴拉克的中產階級精英們，或許到頭來會祈求軍方推出一個新的強人，幫他們對付神權勢力。歷史的吊詭往往就是這樣出人意料，事與願違。
      當年多少中國知識精英熱誠擁戴毛澤東，誰會想到最後竟被打民主共和國幌子的毛氏封建法西斯獨裁政權所戕害？從這個意義上看，開羅解放廣場上豪氣幹雲的示威者，如果以為短短17天的抗爭便徹底終結了專制統治，那未免過於樂觀了。希望歷史不會和埃及精英們開當年中國那種沉重玩笑。