現代人生活節奏快，所承受的心理壓力大，許多疾病嚴重地威脅人類的健康。然而，“冰凍三尺、非一日之寒”，許多疾病在其發生之前均已經過了漫長的演變過程，等到病發後再依靠打針、吃藥、手術、放療、化療等，往往使元氣受損，很多時候已是回天乏力。 
      “生命在于運動”是人們早已非常熟悉的一句話，運動對于健康確實非常重要。可是，如果運動不當，則不但不能達到養生的目的，甚至還會對身體造成損害。這種損害並不單指運動損傷，更是指對身體內部機能的損害，比如過于激烈及負重的運動會耗損內氣、損害內臟機能。表面上肌肉的發達與健康並無關聯，若內部空虛則雖外表強大也只是外強中干，不少運動員早衰甚至瘁死就是明證。 
      什麼樣的運動可達到最佳的養生效果呢？原則是：1、精神凝聚向內而不是向外發散；2、動作松圓柔和緩慢，通體（精神、肌肉、骨節、筋膜等）達到最大程度的放鬆。
      太極拳完全符合以上兩點，太極拳是中華文化的寶貴遺產，是在中國五千年文明史的發展中孕育而成的，它蘊涵豐富的東方古典哲理，既為武林之絕學，又有獨特的健身功效，凡循其規律練拳者，均能獲得極好的養生保健效果。 
      如今，太極拳運動已遍及全世界，已作為一種以養生保健為主的運動為廣大太極拳愛好者所喜愛。然而，不少人對太極拳的認識仍停留在表面，認為只是適合于老年人 的一項運動。其實，太極拳的養生效果遠不只是緩慢運動肢體這麼簡單，就像一座無窮的寶藏，就算從少年開始窮一生的精力習練亦無有窮盡。 
      中醫認為百病皆生于氣，稱能導致疾病的因素為邪氣（有外來的和內生的），稱機體調整陰陽氣血平衡的能力為正氣。當一個人受到邪氣的侵擾時，體內陰陽能保持平衡則不病，失衡即為病。古代醫家李東垣說：“養生當實元氣”，《抱樸子》雲：“善養氣者，內以養身，外以祛病。”
      中醫治病，首先要調整氣機和疏通氣路，只要氣機通暢，營衛調和，氣血充沛，血脈暢行，則人體就可以達到陰平陽秘，疾病自愈。調氣的方法有外調和內調，外調有布氣、推拿、針灸等法，而內調則是自己練功，且為最根本徹底的調氣之法。 
      人們對待疾病往往關注于疾病本身及醫藥，卻忽略了健康之本——內氣，更不知自己身上就有內氣，許多人因病長年服藥成了“藥罐子”，身體卻越加羸弱。這是不知道大量長期的服藥，既嚴重地損傷了胃氣又在體內積累了大量的毒素，使得內氣耗散、能量不聚、經絡閉塞，自身的內氣越來越弱，甚至喪失與疾病抗爭的能力。 
      其實，內氣人人皆有，內氣不是指呼吸之氣，而是一種內在的能量，是一種先天之氣，只要通過正確的內功修煉法修煉皆可以培養壯大，從中醫的角度看，內氣愈足則生理功能就愈強，健康狀況就愈好。所以可以說內氣就是人的生命力，這種生命力蘊藏在我們每個人的身體中有待我們去開發，就好比太陽的能量，平常只能使 人感到溫暖，但經過聚焦可像火般燃燒。
      太極拳就是一種開發壯大人體生命力的極好方法，而並非一般的運動，它遵循陰陽學說，以松、圓、柔、輕、緩行拳，“以心行氣、以氣運身”，重在內功神、意、氣的鍛煉，以內氣帶動外形，其獨特的習練方式就是通過練拳養氣、行氣通經、平衡陰陽、協調五臟來提高自身機體的免疫力，它養生防病治病又不傷正，具有藥物所不及的特殊醫療功效，只要修煉得法，便可使氣機通暢、能量聚集、經絡暢通、內臟機能增強、體內毒素減少，從而得以祛病延年。