1925年初，宋慶齡與孫中山在北京合影。

作為辛亥革命的領導者，孫中山首舉徹底反封建的旗幟，“起共和而終帝制”，組織革命政黨，發動武裝起義，推翻了中國歷史上延續兩千年的封建王朝專制統治，開拓了近代中國的民主革命道路。

      孫中山十三歲時跟隨兄長到夏威夷檀香山，接受“歐洲式”的教育，已產生“改良祖國，拯救同群”的信念，自此從一名滿懷愛國和變革熱忱的青年，逐步成長為革命家、政治家。

      廣州起義失敗 流亡海外
      孫中山認為，中國的弊病“皆不良之政治為主。若欲救國救人，非鋤去惡劣政府不可”。
      一八九四年六月，孫中山於《上李鴻章書》中，提出多項改革建議，遭李鴻章斷拒。失望之余，他於十一月赴檀香山茂宜島，在兄長孫眉的幫助下，發動華僑募款，創建生平第一個革命組織——興中會，並提出了“驅逐韃虜，恢復中國，創立合眾政府”的口號，計劃以“振興中華”為目標，以排滿思想為其革命事業鋪路。近代中國革命之路從此正式展開。一八九五年，孫中山到香港，會見舊友陸皓東、鄭士良、陳少白、楊鶴齡等人，成立“香港興中會總會”，與會者皆以“驅除韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權”為誓。這年，他們準備在廣州發動起義，因事泄而失敗。孫中山被清廷通緝，遭香港當局驅逐出境。孫避往日本，於此時起剪掉辮子，改穿西服，以示同清政府的決裂，從此開展了職業革命家的長期流亡生活。

      建“中國同盟會” 提“三民主義”
      一八九六年秋，孫中山轉往英國倫敦，在當地被清廷特務緝捕入中國使館，事件後來被稱為“倫敦蒙難記”，孫中山被邀以英文寫作出書，描述其遭遇，亦因此事而名聲大噪。 
      一八九七年，孫中山經加拿大，轉往日本，之後再赴檀香山，又到美國東岸和歐洲活動，宣傳革命，從華僑和留學生中籌款項。
      一九○五年，孫中山再赴遠東，結合“興中會”、黃興與宋教仁等人的“華興會”、蔡元培與吳敬恒等人的“愛國學社”、張繼的“青年會”等組織，在東京成立“中國同盟會”。孫中山被推為同盟會總理，再度將“驅除韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權”確定為革命政綱。同盟會机關報《民報》的發刊詞裏，孫中山首次提出了“民族、民權、民生”三大主義，即三民主義的政治綱領。自一九○七年至一九一一年，孫中山多次授命革命黨，在全國各地發動起義。一九一一年十月十日，武昌起義爆發，孫中山在美國聞訊，立即在歐美各國開展外交活動，爭取各國的支持，並於同年十二月二十五日回到上海，並被推選為中華民國“臨時大總統”。

      建中華民國臨時政府 任大總統
      一九一二年一月一日，孫中山到南京宣誓就職，建立中華民國臨時政府，公布具有憲法性質的《中華民國臨時約法》。由於立憲派和其他舊勢力對袁世凱的支持以及革命黨人的妥協態度，孫中山被迫於是年二月十三日提出辭職，並荐袁世凱繼任。四月一日，孫中山在南京正式解職。 　
      一九一二年八月，同盟會聯合其他黨派改組成立國民黨，孫中山被推舉為理事長。一九一三年三月，袁世凱派人刺殺宋教仁，繼派兵南下進攻革命黨人。孫中山憤而發動討袁的“二次革命”，但由於黨內意見分歧，倉促應戰而失敗，被迫逃亡日本。一九一四年七月，孫中山在日本組織中華革命黨，重舉資產階級革命旗幟。一九一七年九月在廣州召開國會非常會議，組織護法軍政府，當選為陸海軍大元帥，宣告與北京袁世凱政府對立。一九一八年五月，因受西南桂系和政學系軍閥的挾制，被迫辭去大元帥之職。
      一九一九年，孫中山將中華革命黨改組為中國國民黨。一九二一年，在廣州重組軍政府，任非常大總統。一九二二年，陳炯明武裝叛變，孫中山被迫退居上海，至翌年二月陳炯明被驅逐後，才回到廣州重建大元帥府，就大元帥職。一九二四年一月，在廣州召開中國國民黨第一次全國代表大會，改組中國國民黨，標誌第一次國共合作正式形成。

      應邀北上 病逝北京
      一九二四年十月二十三日，馮玉祥在北京發動北京政變，推倒大總統曹錕，邀孫中山北上共襄國事。此時，孫中山健康已急轉直下，但仍毅然北上。十一月，孫中山離開廣州，繞道日本，開始北上之行。十二月四日，到達天津，由於一路顛簸和北地嚴寒，肝病復發，仍扶病於十二月三十一日由津入京，並發表了《入京宣言》。
      一九二五年三月十二日，孫中山在北京病逝，終年五十九歲。孫中山逝世後，在北京簽名弔唁者達七十四萬多人，參加送殯者三十多萬人。一九二五年四月二日起，孫中山靈柩停放於北京西山碧雲寺內石塔中。北伐成功後，於一九二九年六月一日，永久遷葬於南京紫金山中山陵。

      出身貧困農家 “早知稼穡之艱難”
      1866年11月12日，孫中山出生於廣東省香山縣（今中山市）翠亨村農民之家，為家中第三子，幼名“帝象”。由於家道貧寒，孫中山自小就參予家中農業勞動，自謂本“農家子也，生於畎畝，早知稼穡之艱難”。
      孫中山家無田產，佃二畝半高租田耕種，難以糊口。孫中山6歲時便上山打柴牧牛，隨外祖父到海邊打蠔，還到鄰村三合會人辦的武館偷學拳術。10歲時始進村塾求學，聰穎過人。當時與從上海回鄉的陸皓東相識，並成莫逆之交。貧困的生活使他從小就體會到農民生活的苦況，認為“農民的生活不該長此困苦下去。中國的兒童應當有鞋穿，有米飯吃”。
      1878年，13歲的孫中山隨母乘輪船赴夏威夷檀香山，投靠長兄孫眉。在當地英國國教會開辦的用英語授課的小學“意奧蘭尼書院”，他修讀英語、英國歷史、數學、化學、物理、聖經等科目。1881年畢業後，他進入當地最高學府、美國教會學校“奧阿胡學院”繼續學業。
      1883年，由於孫中山有信奉基督教的意向，被兄長送回家鄉。回國後曾偕陸皓東到村廟，見病者求神服食香灰，二人不滿巫醫騙人，遂分頭將神像搗壞，因而出走香港。
      孫中山到香港後洗禮入基督教，並繼續讀書，不久轉學到廣州博濟醫學院。後又聞香港西醫書院（香港大學的前身）招生，旋即以優異成績考入該校，1892年7月以首屆畢業生中第二的成績畢業。在學期間，孫中山對歐美各國的政治、經濟、農業，乃至天文地理知識，無不涉獵，被友人稱之為“通天曉”。
      在醫學院畢業後，孫中山曾在澳門、廣州設館行醫，每天定時義診贈藥，故求醫者門庭若市。此外還在石岐開設藥房，返鄉省親時亦為鄉人診病。
      當時因深感清廷政治腐敗，孫中山經常與同鄉楊鶴齡以及陳少白、尤列等人共議國事，抨擊朝政，時人認為此舉為大不敬，稱之為“四大寇”。雖然他最初未言革命，但這一期間的社會活動，對他後來的革命事業，有重要的實踐意義。

      名號稱呼多 曾被叫“孫大炮”
      孫中山在推翻滿清、創建民國之前為革命奔走時，因避免滿清朝廷的通緝，曾用過大量的中文、英文、日文化名與筆名，有的是在旅居不同國家或地區時所取的，所用過的一些名字別號也在中外各地沿用至今。
      孫中山原名文，字逸仙，但後來最通行的卻是孫中山這一名字，這其中有一段來歷。1896年9月，日本青年宮崎滔天、平山周在日本橫濱中國革命志士陳少白的寓所，見到了孫文。他倆被孫文的革命熱情、見識和抱負感動，決心幫助孫文，並為他的生命安全擔憂，勸他暫時留駐日本。孫文同意後，宮崎和平山就陪同孫文找旅館。他們來到“對鶴館”旅館，並由平山替孫文代筆登記。當時，孫文處於流亡之中，不便公開姓名身份。平山執筆躊躇一番，想起剛才走過中山候爵府時看見的一塊牌匾，於是就在旅館簿上寫下了“中山”兩字。但按日本習俗，中山只是個姓，還得有一個適當的名字。孫文接過登記簿，在“中山”兩字下面添上了一個“樵”字，笑對平山說：“我是中國的山樵。”這就是孫中山名字的由來。
      孫中山曾有另外一個稱呼叫得比較響：孫大炮，這是當時政治對手揶揄孫文的外號，在辛亥革命前已有，“大炮”是粵語“不切實際之人”的意思，暗諷孫文言辭誇大不實。 　
      中華民國1912年成立以後，孫氏不再面臨滿清的追捕，其本人之所有公私檔案均以本名“孫文”署名。在歐美，孫以其號“逸仙”或全稱“孫逸仙”（即英文“Sun Yat-sen”）而聞名於世。 　　
      孫中山於民國14年因肝癌逝世，當時於北京中央公園社稷壇舉行公祭時，豫軍總司令樊鐘秀特致送巨型素花橫額，當中大書“國父”二字，這是孫中山在公開場合被尊稱為“國父”之始。1940年5月29日，國民政府發布明令，規定對孫中山，在政府公家機關、民眾團體應一律改稱“國父”，在國民黨黨內稱“國父”或“總理”均可，民間已印就之圖書文字，不必強令改易。自此之後，孫中山即在中國歷史上確立了其“國父”的地位。

1911年，孫中山在上海出發往南京就任臨時大總統。