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預付信用卡 有助子女學理財
( 2011-01-28 )



      不少專家表示,要引導青少年步入財政獨立階段,預先付款式信用卡可以是一種很好的方法,不過,用卡的人及他們的父母,都應該明白使用這種信用卡的費用及有什麼限制。
      很多大銀行都推出預付信用卡,使用這種卡,要先把款項預先注入賬戶。日後購物便與其他的信用卡無異,用戶也可以在櫃員機提款。唯一不同的是:款項用完便沒有了,但可以再度注資。
      很多預付信用卡都清楚說明是以青少年為推廣對象。例如MuchMusic推出一種預付萬事達卡(Mastercard),網頁內還有長長的一頁文字,向家長解釋這卡的用法。
      加拿大信用局(Credit Canada)是個非牟利財務顧問機構。該局表示,很多年輕人攤還學生貸款不但吃力,還要償還幾千元的信用卡債。該局職員金寶爾(Laurie Campbell)表示:“大專生、大學生累積大量非擔保債務,令我十分擔心。”
      她說:“這種卡可令他們花錢要有節制,有錢才能用。這方法或者可以令他們明白信用制度的制衡作用。”
      信貸顧問社(Credit Counselling Society)也是非牟利機構,宗旨是要引導人們增加對財務的知識。
      該社總裁兼行政總裁漢拿(Scott Hannah)表示,在方便及安全性來說,預付式信用卡有其優點,但是對缺乏財務知識的青少年來說,這卡並非萬能。
      他說:“在很多情況來說,這卡未必能培養良好的花錢習慣。父母只管為子女向信用卡賬戶注資又注資。”漢拿記得去年曾與一位銀行家參加會議,這銀行家對他說,一位憤怒的學生曾打電話給他,說他的預付Visa卡無法使用,“原因是賬戶內沒有錢。”他補充說道,使用預付信用卡是有一些費用的,例如每次向賬戶注資,很多銀行都會收幾元的費用。他說:“在一年之內,視注資次數多寡,都是費用。數目不算多,但仍然是這卡的費用。”
      用戶也要知道,如果要租車、訂酒店房間或在網上購物,使用這些卡有時候是有限制的。此外,如果要建立個人信用歷史,預付信用卡便無能為力了。
      在這情況下,有抵押信用卡(注意,這有別於預付信用卡)可能會較適合。在有抵押信用卡來說,用戶也是先要向賬戶注資,但這些款項被視為信用額度的抵押存款。
      與一般信用卡一樣,一旦還清款項,就再沒有欠錢了。宏達理財(TD Waterhouse)高級副總裁羅蕾德(Patricia Lovett Reid)解釋:“可能是因為有些人過去不獲批信用額,而要獲得信用卡的唯一方法就是預先付款。”她說:“人們需要這卡可能是作身份證明,也可能是唯一的付款工具,視買的是什麼東西而定。”
      羅蕾德有4個子女,均已年滿20,她說讓年輕人擁有信用卡頗有顧忌,除非他們懂得善用信用卡。她說:“要提高財務知識,要學習理財,信用卡是個重要工具。”