崢嶸山嶺下到處是排列整齊的葡萄園。

      直到現在，世界上的科學家對沙漠這地貌都沒有完全統一的定義，但無論如何，每年平均只有不到二百毫米雨量的Osoyoos Pocket Desert，卻是加拿大唯一一個沙漠，嚴格來說，是全國僅有的一個所謂干旱沙漠(arid desert)；而這個沙漠從屬於American Great Basin Desert體系一部份，位處體系的西北角，并一直伸延至南面墨西哥的Sonoran Desert。每年，不少國民與遊客會長途跋涉前來一賞這個小小的沙漠。

      沙漠原來就在腳下
      究竟真正的沙漠是什麼一個模樣？大抵絕大部份人都會認同撒哈拉沙漠、戈壁大沙漠乃至敦煌鳴沙山的地貌就代表沙漠應有的模樣。
      十年前，帶孩子到Okanagan Valley遊玩，Osoyoos Pocket Desert雖小，但仍有片片近似撒哈拉沙漠的沙丘，孩子仍可以在一片幼沙中找到仙人掌及橫行沙漠的小動物與昆蟲。誰料去年九月重臨舊地，想到沙漠找尋昔日的回憶，卻處處碰壁，找不到記憶中那片片幼沙沙丘，問道於當地居民，都只會遙指位於Highway 97旁的The Osoyoos Desert Centre，卻未能說出咱們當年見過的沙漠哪裏可尋。
      難道沙漠經過十年的變化，已消失得無影無蹤？
      成立於1998年的The Osoyoos Desert Centre是我們唯一的希望，不過走畢該中心設在戶外不到兩公里的木步道後，迷團終於解開，皆因管理員告訴我們，記憶中的沙漠原來依舊在腳下，只不過被一層層沙漠特有的植物蓋過了。原來，打從1921開始，Okanagan Valley南面的干旱沙漠被居民與商人改造，灌溉成賺錢的葡萄園與果園後，沙漠越縮越小，有關當局最後成立了The Osoyoos Desert Society全力保存沙漠的面貌。沙漠其實自有生態，小小的Osoyoos沙漠長滿超過100種罕見植物，更是300多種無脊椎小動物的家園。光禿禿的沙漠不利動物找尋食物與生活，長滿一層層沙漠植物就可增加沙漠生物的生存機會，多年來不斷在沙漠上廣植這些植物，就讓我們出現找不沙漠蹤影的錯覺。
      走進The Osoyoos Desert Centre，你自然會對沙漠有另一番認識，這Osoyoos Pocket Desert的歷史、生態，特別是動植物與雀鳥的世界有更全面的認識。

      玩盡Spanish Capital of Canada
      十年人事幾番新，別號Desert Wine Country的Osoyoos鎮如今已脫胎換骨；從十九世紀初作為南北向皮草之路貿易站與及卑詩省內陸的行政首府，到成為通往Cariboo地區金礦的中轉站，乃至1944年鐵路接通北方後，改頭換面成為旅遊重鎮與葡萄園及果園重地，Osoyoos這個位處加美邊界的小鎮舉世知名。近年五十歲的原住民大酋長Clarence Louie引進商業新思維，將Osoyoos Lake以北一帶打造成酒莊、葡萄園、高爾夫球場、豪華低層柏文、度假resort與及NK'Mip Desert Cultural Centre，為該鎮帶來欣欣向榮的景像更令人刮目相看。
      人口不到五千人的Osoyoos鎮別號"Spanish Capital of Canada"，原因與市內矮矮的樓房多以漆上泥赭色、土黃色、丹紅色及橄欖綠色等充滿傳統西班牙色彩作主調的外牆，襯托Osoyoos高低蜿蜒的黃土崗嶺，遙遙呼應，加上此間地中海式的天氣，讓遊人行走其間，有人在南歐之嘆。
      查實未進入Osoyoos鎮之前，東面八公里左右，就有個座落私家地，傳說一圈圈湖水可醫風濕關節炎的Spotted Lake，是個可遠觀而不能褻玩焉的景點。入鎮前五公里處，可從高點俯瞰黃土地與加拿大最暖的Osoyoos Lake。加國唯一一個香蕉果園，就在Highway 3東邊，距Highway 97約一公里處。
      進入Osoyoos鎮前左方是個以咆哮中郊狼(coyote)為設計藍圖的旅遊咨詢中心，中心下邊是通往Okanagan Valley各酒莊的Highway 97，Osoyoos Desert Centre就在路上不遠處。
      沿Main Street過橋是鎮內市中心，再往前走就到美國邊境。橋下，橋的兩邊自然是玩水上活動好去處的Osoyoos Lake；南面約兩公里處，Haynes Point Provincial Park則是個露營好地方。
      當然，在橋北不遠處的Touch of Holland Windmill，是多年來膾炙人口的Osoyoos鎮地標。這個依1816年荷蘭風車藍圖建造的風車，可磨出上佳麵粉，製成新鮮可口的麵包。

      東行體驗沙漠風情
      從溫哥華出發，可取道1號公路東走，接3號公路一直再東行經Keremeos鎮，再走二十多分鐘左右就進入Osoyoos鎮範圍；經Visitor Centre沿Main Street東行過橋，再往前走不遠，左轉進入45th St.，依指示牌前行就到達NK'Mip Desert Cultural Centre與酒店、酒莊範圍。

      The Osoyoos Desert Centre
      4月26 - 5月15：10.00am - 2.00pm
      5月16 - 9月15：9.30am - 4.30pm
      9月16 - 10月上旬：10.00am - 2.00pm
      收費：成人$7 、長者及學童$6、6 - 12歲青少年$5、家庭$16
      電話：1-877-899-0897
      詳情請瀏覽：www.desert.org

      NK'Mip Desert Cultural Centre
      10月12 - 30：星期二到五開放，10月31- 3月15關閉(預約除外)
      收費：成人$12 、成人$12長者及學童$11、5 - 17歲青少年$8、家庭$36
      電話：1-888-4958555 local 202
      詳情請瀏覽：www.nkmipdesert.com

Osoyoos旅遊咨詢中心設計新穎。

西班牙式建築是鎮中主調。