■在湖北武昌立有“辛亥武昌起義工程營發難處”紀念碑。 新華社資料圖片
武昌起義爆發前夕，因走漏消息，導致多名革命者相繼被殺，一時人心惶惶。危急時刻，時任湖北新軍工程營革命軍大隊長的熊秉坤率先領隊發難，一舉佔領制高點楚望台軍械庫。同時，駐守在武昌城外塘角的第二十一混成協炮十一營輜重隊士兵李鵬升，也點燃堆積的馬草，燒起起義第一把火。武昌起義成功後，這兩人被載入史冊。儘管後來湖北省歷史學家馮天瑜教授考證後認為，打響武昌起義第一槍的應是共進會會員、士兵程定國。不過，這一發現並不否定熊秉坤在首義發難中的歷史功績。
熊秉坤原名祥元，是武漢市江夏修元鄉熊家灣人。早年因父親早死，家道中落，讀書不成便入商店當學徒；後來曾在武昌平湖門一帶碼頭做搬運工。熊秉坤加入湖北新軍第八鎮工程第八營當兵後，一九○九年又進入革命團體日知會。宣統三年（一九一一年)春，熊秉坤加入共進會，繼雷振聲之後擔任共進會工程第八營營代表。至起義前夕，在營中發展會員兩百余人，任工程營革命軍大隊長。
約定放三槍為信號
在起義的前一天，熊秉坤被負責通訊聯絡工作的鄧玉麟、楊洪勝，秘密召至工程營前隊第三棚的徐少斌處商議細節，約定起義軍以肩章反扣，白繃帶纏右臂為符號；由工程營率先佔領楚王台等。因缺彈藥，楊洪勝隨後又往工程營交送槍彈時，被軍警發現受傷被捕。得知此消息後，熊秉坤一夜未眠，他感到清軍搜尋革命者的隊伍越來越龐大，一味躲藏遲早會坐以待斃，於是決定先發制人。十日早上即傳來楊洪勝與另兩位革命者一同被殺的消息，熊秉坤當即一面召人尋子彈，一面與第二十九標第二營第二排的蔡濟民約定：當日下午三時發難，他帶隊過第十五協西營門，以放三槍為信號，蔡濟民即帶炮隊直趨楚望台軍械所會合。
搬痰盂花盆砸攔路營長
據熊秉坤生前憶述，因懷疑有人走漏風聲，再次將起義時間改在晚上七時。當他開始在營房內巡視士氣時，聞聽第二排有吆吼聲，他立即趕去。遠遠看見工程營第二排排長陶啟勝迎面跑來，他當即開槍，陶啟勝負傷逃下樓。
而此時，第二排第五棚的班長金兆龍、士兵程定國等革命兵，被代理營長阮榮發等人擋在樓上下不來。熊秉坤見此，搬起痰盂、花盆、板凳等物砸向阮榮發，他們沒有退卻的意思。士兵呂中秋隨即開槍擊中阮榮發，熊秉坤與眾人乘機一擁而下。途中，徐少斌一槍斃掉阮榮發，程定國也打死兩軍官。熊秉坤後來回憶說，當時場面混亂，有人越牆、有人藏進廁所，革命黨人都來不及去管。他當即吹響哨笛集合革命者，連放三槍後，帶軍直奔軍械庫。
幾乎在陶啟勝被槍擊的同時，武昌城外的塘角也突然燃起熊熊大火。原來，和熊秉坤等人一樣，駐守在城外塘角的混成協輜重營士兵，也相約當晚發動起義。在晚上七時後，革命士兵李鵬升等人用洋油燈點燃堆積的馬草，燒起起義第一把火。輜重營、工程隊和炮隊十一營的士兵紛紛響應，他們一邊迅速進城攻佔鳳凰山高地，另外還派些士兵循槍聲前往楚望台軍械庫接應。經過一夜血戰，革命軍佔領武昌，取得武昌起義的第一個勝利。
十六日民軍擴編第五協（相當於旅），熊秉坤被推任統領，轉戰漢口、漢陽。一九一三年宋教仁被袁世凱謀殺後，熊秉坤在南京參加討袁，失敗後亡命日本。次年，他又加入中華革命黨，回到湖北後繼續組織討袁武裝。
在孫中山的護法運動期間，熊秉坤又任廣州大元帥府參軍，於一九二七年參加國民革命軍北伐。一九二八年至一九三一年任國民黨湖北省政府委員，並一度兼任武昌市長，後任國民黨軍事參議院中將參議，直至一九四六年退役。
因打響首義第一槍，熊秉坤一直有“熊一槍”的美稱。
但湖北省歷史學家馮天瑜教授近些年考證後認為，開這一槍的應是共進會會員、士兵程定國。起義當晚，是程定國先對巡查營房的排長陶啟勝扣動扳機。而熊秉坤則因孫中山在革命成功後，曾有一次介紹他說：“他就是開第一槍的人”，隨後在多數史料中記載他為武昌起義射第一槍。不過，歷史學家的發現並不否定熊秉坤在首義發難中的重要歷史功績。
迎城外義軍 金兆龍掰開城門鎖
金兆龍本在新軍第8鎮工程8營後隊二排第5棚任副目(相當於副班長)，在武昌起義當夜，是他徒手掰開中和門上的大鎖，迎接趕來的炮隊、馬隊進武昌城。
金兆龍幼時讀過私塾，因家貧輟學。光緒23年(1906年)入湖北新軍第八鎮工程八營當兵。在武昌起義爆發前，金兆龍任新軍第8鎮工程8營後隊二排第5棚任副目(相當於副班長)，是革命組織文學社和共進會會員。1911年10月10日快到晚7時，金兆龍、程定國等因荷槍實彈準備起義，被值日排長陶啟勝發覺，陶啟勝當即呵斥金兆龍：“你敢造反？”金兆龍針鋒相對：“老子就造反，你又如何？”陶惱羞成怒，命護兵奪槍捕人。金兆龍搶先衝上前去與陶啟勝扭打，同時大喊：“ 伙計們，今不動手更待何時？”眾人於是紛紛圍上，正好熊秉坤此時趕到。
起義正式爆發，金兆龍奉命率兵到中和門(今起義門)迎接南湖炮隊和馬隊入城。來到中和門時，一把十來斤重的鐵鎖鎖住大門，金兆龍力大無比，一下就把鎖掰開，順利迎接炮隊、馬隊進城。金兆龍其後任敢死隊八棚正目。20日遭遇清軍，眾人皆退，唯金兆龍獨戰。29日任中央二隊指揮官，拚力死守。漢陽失守後，敢死隊改編為護軍隊，金兆龍調任五協軍械，任九標三營管帶。
因參加武昌起義的革命者，人員複雜，有的是迫於無奈、有的是隨波逐流……所以在起義成功後，他們的命運也不盡相同。金兆龍當時因不滿起義軍現狀而離隊；當初與金兆龍並肩作戰的程定國，則在1913年的“二次革命”失敗後，轉靠軍閥，後遭國民黨人沉江；而李鵬升則在民國成立後，被授少將。
