許多人正嘗試預測經濟在來年的表現。剛踏入2010年時加拿大經濟狀況暢旺，但及後增長放慢。房屋市場冷卻，不單影響建造業，連帶為消費開支降溫。同時家庭累積龐大債務，相信個人開支增長會處於緩慢至溫和的水平。美國需求疲弱，加元升值，出口業仍面對挑戰。政府則將焦點放在滅赤。雖然眾多因素限制經濟增長，加拿大經濟仍有一個界別可望取得突出表現，而所指的是商業投資。
      商業處於有利位置，可促使它們增加新機械設備的投資。在這個趨勢的背後，有五大主要因素。首先，儘管本地和環球經濟復蘇速度溫和，但不乏持久能力，為企業盈利繼續增長奠下基礎。道明經濟分析部(TD Economics)預期，企業盈利在2011年和2012年將每年增長6%至8%。如果環球需求未能持續復蘇，商業根本無須投資以擴大產能。在此前的經濟復蘇中，企業已經透過招聘人手來應付需求增長。加拿大是七國集團中唯一的國家，能夠恢復在衰退時失掉的職位。但現在企業很可能會聚焦促進生產力，這意味企業將購買新科技，並為工人提供更多設備。
      從復蘇開始至今，由於缺乏更佳的投資機會，企業主要將增加的盈利放於存款或短期資產。換句話說，加拿大企業積累了大量現金，令它們的財務以資產負債而言，處於非常有利的位置。這亦表示企業有能力進行投資。除了這些內部持有的資金，信貸狀況從衰退以來已明顯改善，亦表示這些企業在需要時能夠取得額外融資。企業無論其規模如何，面對的借貸成本皆是接近歷來最低，預期在未來兩年利率雖然會溫和上升，但仍只維持在低水平。加拿大企業的盈利水平上升，手頭持有現金，如果需要為購買新機械設備融資，也有財政能力獲得貸款。
      此外，最近聯邦和省份政府推出的一些稅務措施，也增加了投資增加新機械設備的吸引力。這些措施包括降低企業收入稅務，取消一般資本稅務，在安省和卑詩省實施統一銷售稅，及為電腦和製造與加工行業提供臨時的資本開支免稅額。這些措施在全面推行後，總體可令企業新投資的有效邊際稅率減少幾乎一半。於2012年底當所有減免實施後，在七國集團之中，加拿大將會是企業收入稅率最低的國家。
加元高企，也應該對加拿大企業帶來一些好處。加拿大約有三分之二的機械設備是進口的，大部分以美元報價。由於加元升值，有關成本實際可減少。近日有調查發現，對於出口企業，加元強勁會削弱競爭力，因此抵消了以上的正面因素。不過，本地企業大都不受這些問題影響，加元升值只會令投資變得吸引。加元預計在未來兩年會維持在接近平算的水平。道明經濟分析部預期這些正面影響可以持續。
      但說到底，加拿大經濟未來復蘇的步伐，將難以與2009年底至2010年初的情況比擬。如前所述，佔整體經濟超過60%的消費開支放緩，必定會限制經濟增長。不過，商業對機械設備的投資會帶來兩方面的正面作用。首先，在經濟冷卻的同時，商業投資有助支持短期增長。其次，趁這個黃金機會建立起加拿大的生產能力和競爭力，資本集中水平提高有助提升加拿大乏善足陳的生產力表現。
      但此前景仍存風險，因為端賴企業能夠將目光放在當前經濟環境之外，爭取這個或許是畢生難逢的機會。許多先進國家的經濟仍糾纏於金融危機的後遺症，例如是主權債務、金融機構受挫、信貸和資本市場收縮以及家庭進行減債等。全球失業率仍然高企，需求復蘇的速度緩慢。對於其他國家的企業，鑑於經濟環境，它們不願意投放新資金擴大產能，也有其充分理由。但加拿大企業的情況恰巧相反。勞工市場和本地需求至今已顯著反彈，並將可進一步改善。因此，現在是本地企業提升生產力的最佳時機，無論它們對於本地及全球經濟復蘇持有怎樣的觀點，需求必然會恢復。但如果商業拖延行動，經濟狀況不會同樣有利。利率始終會趨向正常化，一些財政政策誘因也只屬暫時性，特別是部分資本開支免稅額。
      經濟復蘇大概不會如許多人所希望般強勁，但最可能出現的情況，是環球和加拿大的經濟會持續增長。眾多目光都在注視未來季度，觀察增長會否只達輕微至溫和的幅度。但目前是加拿大商業投資的一個確切時機，道明經濟分析部相信不少企業，會選擇購買更多機械設備，我們認為這將是2011年和2012年的主要基調，足可左右加拿大的經濟前途。