Sea-To-Sky Highway上飛舞躍動的海豚。

十一月中參加了Cornucopia 2010美酒佳餚盛會，兩天旅程中出現了不少意外收穫，值得一記。

      沿Sea-To-Sky Highway到Squamish或Whistler遊玩、觀鷹與滑雪，必須經過Britannia Beach這個人口不到三百人的小小鎮。早些年前，當Britannia Mine Museum還是破破落落，有點像廢墟的時候，除了個別求知慾特強之士外，任誰都提不起勁在這裏停車到處參觀遊玩。
      這回美酒佳餚之旅，想不到居然被這個變了臉的小鎮吸引，停車消磨了一個上午。

      木雕玉石靈氣逼人
      嚴格來說，先是被木雕藝術家Alexander MacLeod擺放在海天公路旁的一組栩栩如生的海豚吸引，然後映入眼簾，雪白色的Britannia Mine Museum外牆，還有木雕群旁，那沉甸甸的一巨塊暗綠色石頭，終於讓自己改變了主意來個急右轉，直拐入雪山下的Britannia Beach小鎮。
      原本以為只消半小時，拍點照片就可繼續上路，怎想到Britannia Beach自有精彩。與Alexander寒暄一番後，才知道這名年輕藝術家是如何從大西洋省份南下多倫多，兜兜轉轉若干歲月後，兩年前終於來這裏，被Britannia Beach的靈氣、山水、森林與及海邊無盡的漂木深深吸引，并決定於此安身立命，開設工作室，將漂木蛻變成有生命的雕刻藝術，娛己娛人。
      至於那塊巨石原來絕非普通石頭，其實是從盛產玉石的卑詩省北部遠方運來的一塊未經切割與打磨的玉石。無數遊人就是因為這塊石的牽引，走進Earthly Crystals and Gifts Inc.這間主要售賣各種玉石的藝廊裏，仔細感覺與欣賞藝術家對各種顏色及型態的玉石的演繹。
      中國人普遍認為玉非常祥和兼可定驚，Earthly Crystals and Gifts Inc.的主人看來亦有同感，所以除了以玉、水晶、銀器還有其他藝術品作招徠外，還不時舉辦洗滌心靈的治療或靈修活動。
      木雕與玉石各自精彩，都可以與大自然接軌，更有瞄頭的是近年大肆翻新，以規模與科技吸引遊客付出二十個大洋入內參觀的Britannia Mine Museum。
      原來1930至1935年期間，Britannia Beach的採銅產量是大英帝國諸聯邦中最多的一個；超過七十年運作期間，共挖掘出600,000,000公斤的銅，最高峰時每天要處理高達六百四十萬噸礦物，聘用礦工達六萬多人，相比如今的三百人口，實有不可同日而語。1974年正式關閉後，雖搖身一變成博物館，但昔日光輝不再，如今翻新後，遊人可坐採礦車穿梭於地底，可以親手按鍵進行爆破，可以淘金，可以非常近距離細賞難得一見的地底結晶體，更可以通過現代科技，體會當年採礦情況。

      殿堂級餐廳Araxi225元晚宴
      至於Araxi，則絕非海天公路上的小小鎮，而是位於Whistler中心的一間溫哥華殿堂級西餐館。令筆者驚喜者是有幸能於Cornucopia最矚目的重頭戲——Big Guns Dinner活動中，參加了Araxi作價每位$225的5道菜9杯酒名牌晚餐，還有同一餐廳第二晚十時半舉行，作價$155的Bubbles + Oceans After Party。
      $225是否昂貴屬見仁見智的問題，令人開眼界的是，Araxi Restaurant是如何讓坐滿餐館內的120名賓客有賓至如歸的感覺。西餐不同中餐，是每人一碟的處理方法，然後是每道菜配酒(pairing)的安排。9杯酒需動用上千玻璃杯，於是Araxi Restaurant要騰出約四張餐桌來放杯子，好不誇張。為時三個多小時的晚餐，粗略點算，餐廳動用了包括經理級在內共二十多人服侍賓客，如果沒有周詳的準備功夫以及群策群力的合作精神，效果必打折扣。
      Big Guns Dinner的5道菜中，令人回味無窮的自然是Roasted Elk Tenderloin的大配角，來自法國南部的Alba truffle松露。松露片貌不驚人，但未入口已聞香味非檀非麝，是沒有一種香料可以比擬的，最有趣是香味入喉之後還有悠長余韻。
      至於Bubbles + Oceans After Party，由於屬after party形式，故氣氛較輕鬆，以自助方式加上樂隊現場表演為主導。這美酒美食派對提供生蠔、阿拉斯加皇帝蟹腳等海鮮及諸式壽司和canape，現場還有20家酒莊介紹他們的香檳及汽酒。

      品名酒佳餚之途
      Britannia Beach位於溫哥華與Whistler之間，距Horse Shoe Bay約33公里。

      Sea To Sky Studio 
      (Alexander Macleod)
      電話：778-238-7878
      詳情請瀏覽：www.SpiritOfWood.com

      National Historic Site
      Britannia Mine Museum
      開放時間：每天9am-4.30pm
      電話：1-800-896-4044
      收費：成人$21.5，耆英/學生$16，6-12歲$13.5，家庭$72
      詳情請瀏覽：www.bcmuseumofmining.org
      Earthly Crystals and Gift Inc.
      電話：604-896-1999 
      地址：49 Main St, Britannia Beach, BC

雪山下藝廊精品店令人矚目。

Bubbles + Ocean After Party的生蠔陣。