對于目前正處在十二年級的同學來說，如果既要應付AP或IB 課程，又在報考常春藤盟校和美國其他名校，絕對可以說每天都在承受巨大的壓力。就是因為頭緒太多，不少孩子在完成優先申請之後，靜下心來時才發現出了問題。這一期我們舉典型的實例來分析答疑，給參加正常申請的同學們一些啟示。
      有同學在優先申請中早早就選定了中意的目標，在距離申請截止日很早之前就完成了全部資料，通過網路送出去。幾天之後才突然意識到在附加表格的命題文章上犯了錯誤：學校要求文章長度在500個詞（Words）以內，她看成了500個字元（Characters ）。結果提交的文章只有75個詞左右。犯了這種錯誤，該如何補救？
      通常不少同學于匆忙中都會在填寫表格或書寫命題文章時犯低級錯誤，如把“here”拼成了“hear”，或是將11年級獲得數學競賽名次誤寫成1年級。遇到這類錯誤，考生欲去信解釋是沒有必要的，錄取官員在審核時一眼就會看出是不小心造成的。而對于上面這位同學的情形卻是可以設法補救的，因為錄取官員或許會以為是電腦系統出的問題，在考生上貼（Copy / Paste）文稿時只上傳了一個段落，而不是整篇文章。
      這樣可以試做以下補救。1.打電話或送電子郵件找到負責你本人申請資料的錄取官員，將自己的誤判做解釋。2.采用幽默的做法，將命題文章的題目改為著名建築師米斯?狺範德洛說過的一句名言：When  less  is  more ，中文譯意為少即是多，或簡單就是美，以此來遮掩自己的錯誤。3.重新給學校送去書面更正版，附上簡短解釋并加注該校是自己最心儀的學校，在信封上標明“Important  information for （your  name）,  Candidate to the class of 2015”字樣。
      有考生家長問，申請美國名校截止日的定義是什麼？例如加州大學系統各分校的要求是十一月三十日（星期二）為最後期限。若采用網上報考，申請資料是應該于星期一（十一月三十日凌晨）前送出，還是指星期二（十一月三十日深夜）前發出？
      這個問題很簡單，應該是指十一月三十日的深夜23:59 pm之前。如果有些名校也接收書面申請，那麼郵寄資料的最後期限應是在郵件上加蓋有截止日當天的郵戳。
      順便說一下，對于現在申請于明年秋天入學的考生，加州大學各分校接受的SAT1考分最晚是十一月份的成績。同時考生可以采用一份表格申請該系統多所分校。逾期送達的申請，加州大學不再接收，但會通知考生并將部分申請費退還。
      也有個別同學早已于十一年級結束時就完成了所有的中學課程和選修的AP課程。進入十二年級後，除了準備報考美國名校，技術上說已“沒有”事情可做。如果在此時真是無事無為，對于美國名校的錄取也很不利。常春藤盟校和其他名校期待考生能始終在學術和其他方面挑戰自己，尤其是高中十二年級階段。而且在考生本人的申請表格和中學校方推薦信裏，都需要列明目前十二年級的選課和其他活動狀況。這些同學可以考慮結合自己報考的專業，去本地大學選修課程，或到相關研究機構，或公司及社區組織做義工或有薪工作，將衝刺狀態堅持到最後一刻。
      下一期接談。