我在中國國內時，有一位學生向我咨詢到美國學新聞專業的前景，她是北京一所名牌大學的新聞系學生，當時正在一家大電視臺實習。我反問她，你學完以後準備回國發展還是留在美國就業。她說，我主要是考慮留在美國發展。
      我後來還接觸過一些報紙雜志的記者、編輯，他們都有類似的想法。我覺得他們的這種想法非常不切實際，在中國從事新聞行業有一定的社會地位和較好的收入，是令人羡慕的職業。
      在美國卻未必如此，學新聞，到媒體從業是非常艱辛的。一個理工科大學畢業生的平均年起薪是4萬多美元，新聞專業畢業生的薪水遠低于此，根據美國大學與雇主協會2009年第3季度公布的《薪水調查》，新聞專業畢業生的年平均起薪是三萬美元。新聞專業的畢業生找不到新聞行業的工作，是非常正常的事。新聞專業畢業生如果能在很小的報社找到一份工作，已經萬幸，十分令人羡慕，至于薪水多少，根本不要去計較。
      資訊時代，不應“亂點鴛鴦譜”，幾乎美國的每一所中等以上的大學都有新聞系和新聞專業，每一所中大型的大學每年都有上百甚至數百名新聞專業的畢業生，這些畢業生從學校出來以後到哪里去呢？有那麼多報社、電臺、電視臺在等他們嗎？顯然不是。實際上，在美國學新聞或傳媒專業的絕大部分學生，畢業後并不從事新聞工作。
      一部分畢業生找到小報社，也還只能從“小豆腐塊”寫起，經過幾年的磨難和等待，其中運氣極好的少數人，有可能轉到較大的媒體去工作。大多數人也許永遠都找不到在媒體工作的機會，即使是名牌大學的畢業生也不例外。我認識的一位學生，從著名的美國西北大學新聞專業畢業後，找不到新聞媒體的工作，只好去教英文。我的另一位學生曾在報紙上發表過文章，口口聲聲自稱為記者，實際上，她在家裏一呆就是好幾年，是一個以教人彈鋼琴維持生計、長期待業的“記者”。
      既然沒有很好的就業前景，美國大學為什么每年還招收數萬新聞專業的學生呢？原來，90％以上的新聞專業畢業生并不從事新聞媒體工作，他們可能成為企業的公關、銷售人員和辦公室秘書等。他們的工作也許是為公司填報表，寫廣告、宣傳材料等等。我的一位美國朋友的女兒也是學新聞專業的，從高中到大學期間一直堅持邊工作邊學習，有多年的工作經驗。她從新聞系畢業後，找到的工作是在一個汽車行裏每天為買了汽車的客戶填寫報牌照的單據等。她的願望就是幹一兩年後，可以到大城市的公司去找一份公關部門的工作。在美國，新聞專業畢業生做這類工作被認為是很正常的。
      在美國，學新聞專業的學生，不少人本來就不是為了當記者或到媒體工作才選新聞專業的。這一點和中國學生很不一樣。
      美國畢業生中媒體職業的愛好者或者學生中的佼佼者即使找到了在媒體的工作，常常也僅僅拿到兩三萬美元的年薪，前途非常渺茫。有志于在大學本科學新聞、到美國深造的“遠大理想”的學生，在考大學、報自願以前，就要把美國新聞專業的就業市場之“嚴峻”有足夠的認識。
      在中國或者美國乃至全世界，從事演藝業是許多人夢寐以求的工作。但是，在美國學演藝，以後真正能夠當上演員、出人頭地的人，卻也是少之又少。人們只看到少數知名演員的高薪和他們的富貴生活，其實真正當了演員又成名，攢了大錢的是極少數的人，很多人畢業以後呆在家裏，當小孩子們的私人教師。
      上面的例子說明有些似乎很熱門的專業，在美國既沒有職業保障，也沒有“錢途”，就連養家糊口都大有問題。所以，在選擇專業之時，特別是有心今後出國留學深造的學生們，一定要認真考慮，作好調查哦。雖然很多美國大學都允許學生入學以後改變專業，但是有些大學和有的專業會有種種限制，卻不都像傳聞中的那麼容易。而且，轉換專業經常會影響按時順利地完成學業。