“大串聯”是“文革”時期的特定歷史現象。1966年夏天，為在全國發動“文化大革命”，為了造反，北京一些高等院校學生打破班級、年級、校系的界限，互相商議共同採取某些行動，這種方法叫“串聯”。
      1966年8月，“串聯”發展到打破地區界限，一些外地學生到北京，參觀學習北京的經驗；北京的一些學生也到外地去鼓動“文革”，讓學生們造地方各級黨委的反，揪鬥“走資派”，這種行為被稱為“大串聯”。8月18日，毛澤東在北京接見外地來京師生和紅衛兵後，全國出現了“大串聯”的高潮。
      1966年9月5日，中共中央、國務院發出通知，規定來京人員在北京逗留的時間為四天，主要活動是：參觀、學習和支援北京各學校的無產階級文化大革命，接受中央負責同志接見。來京參觀一律免費乘坐火車，生活補助費和交通費由國家財政開支。到京後的伙食、住宿由北京市負責安排。
      此後，北京學生、外地學生們互相“串聯”，後來發展到不同行業、不同地區也進行“串聯”。
      “大串聯”使地方各級黨政機構逐漸陷入癱瘓狀態，嚴重擾亂了社會秩序，妨礙了正常的生產和交通運輸。
      1966年11月16日，中共中央、國務院發出通知，決定從11月21日起到次年春暖季節，一律暫停外地學生來北京和北京學生到各地進行“大串聯”。並說毛澤東支持步行“串聯”，先進行試點，取得經驗，為來年的徒步“大串聯”作好準備。12月1日，中共中央、國務院又發出補充通知，重申暫停乘坐交通工具進行“串聯”，學生們12月20日以前返回原地，12月21日起，不再實行乘車免費制度。
      1967年3月19日，中共中央發出《關於停止全國大串聯的通知》，取消原定的當年春暖後進行“大串聯”的計劃。由於“大串聯”是為了發動“文化大革命”而進行的，1967年春“文革”已經轟轟烈烈，中共便決定不再進行“大串聯”。
      紅衛兵們“懷崇高的革命理想”，搞所謂的“大串聯”，但他們沒有想到，這一活動給國家造成了巨大的經濟損失。“文革”專家曾算過一筆賬。
      外地來北京的學生路費全免。這些學生們到北京後，吃飯不花錢，在哪個學校吃飯就按哪個學校的伙食標準就餐。北京的中學是每人每天3角3分，大學是4角，每天的吃糧標準按1斤半計算。每天還發給政治宣傳費每人1元，雜費1元，以購買“串聯”中的必需品和支付零星需要。中等學校學生和家庭困難的大專院校的學生，每人每天還有2角4分的伙食補貼。
      從1966年8月開始出現全國性的“大串聯”，至1967年春，北京市共接待了1200萬“革命小將”，外地學生每天在京人數高達260萬人，一共花去了約1億元接待費，這還不包括免費乘車，那是鐵道部墊的錢。
      北京還投入了大量物資用於接待外地學生。據初步統計，有棉布300萬米，棉花190萬斤，毛毯16萬條，棉毯27.7萬條，鋪墊和搭棚用的鋪草蓆子7000多噸，此外還有大量的炊事用具和其他物資。在接待期間，還借出糧票5000萬斤，現金500多萬，棉衣1.5萬件，絨衣褲21萬件。
      由於經濟壓力太大，從1967年1月16日開始，北京市對學生“串聯”的個人伙食費和生活用品改為全部自備，宣傳活動費壓縮為5角，樂器、油印機以借用或自製解決，一律不能購買新的。紅衛兵的袖章、證件費用，一個人僅能報銷一次，等等。
      1967年2月25日，北京市財政局無法支撐，終於撤銷了原來下發的《關於學校在校際之間進行串聯活動車費報銷問題的通知》。文：錢念文