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蜜桃城 坐擁Okanagan Valley兩大湖
( 2010-10-29 )





      從Osoyoos鎮到Kelowna市之間的中央點是Penticton市,一個擁有三萬三千人口的城市。相比Kelowna的近十二萬人口,三萬三是個小數目,不過整個Okanagan Valley中,能夠聚居超過三萬人口的,大概只有Vernon市的三萬八千人,所以Penticton在酒鄉長廊中,絕對算得上是個大城市。

      “值得長居之所”"The Peach City"
      事實上,Snpinkten原住民部族早於幾千年前,就已經盤踞這塊Okanagan Valley兩大湖相連中央的土地上。在原住民的詞彙中,Snpinkten的意思是"a place to stay forever",也就是“值得長居之所”之意。Okanagan Lake及Skaha Lake為Penticton帶來生命的泉源,為這個到處是果園與葡萄園之地送上充足的水份。
      自從來自歐洲的拓荒者取代Snpinkten原住民的地位,成為“值得長居之所”的主人後,養牛、賣牛肉、吃牛排便成主流生活模式。不過,Okanagan Valley獨特的天氣,加上兩湖的眷顧,令務農者很快就向種植各式果樹及葡萄樹方向發展,Penticton別號"The Peach City",蜜桃樹成為新貴是有其因由的。話雖如此,隨Okanagan Valley蛻變為葡萄酒新世界的新寵兒後,蜜桃與果園的地位似乎已有被葡萄園與酒莊取代之勢。
      Penticton地大,東北沿岸儘是此起彼落的山谷,非常適合葡萄生長,所以如果閣下喜歡葡萄酒,就絕不能錯過這段被稱為Naramata的酒鄉之路。因為這條不太長的路上,居然有二十二個酒莊,其中既有大酒莊如Red Rooster Winery & Patio,也有所謂的botique酒莊如Elephant Island Orchard Wines等,都屬得獎頻頻的優質酒莊。

      Naramata22個超級酒莊
      Naramata其實自1907年已降,就一直是個自給自足的人間樂園,彎彎曲曲的海岸線上,丘陵與山谷起起伏伏,土壤既適合種果子與葡萄,更是進行各種海陸活動的好去處。如今長期停泊於湖邊的S.S.Sicamous號sternwheeler蒸汽船,八十年前就行走於Naramata的Wharf Park及市中心海旁之間,運載乘客及農作物,這條老船退役後,已改裝成海事博物館供人參觀。
      Naramata另外一個主要景點是二十世紀初,Kettle Valley Railway火車必經的Little Tunnel隧道;這條高高在上,可俯瞰Okanagan Lake的鐵路如今已停止運作,有關當局更將他改建成一條長四公里的步行及單車徑,遊人途中會經過KVR的McCulloch Trestle架空鐵橋。
      為方便遊人於Naramata尋幽探秘,這裏有不少旅館與餐廳提供服務,至於風景點還包括Manitou Park & Beach、Wharf Park、The Labyrinth迷宮、The Giant Head與及Naramata Village等等,閣下只要有時間,隨時可留上三數天。

      加國最大的舊書店The Book Shop
      正因為Penticton身處Okanagan Lake及Skaha Lake之間,城市南北兩端自然是可供人進行水上運動特別是游泳的湖濱地貌;S.S.Sicamous號所在地不遠處更有一條頗窄,連接兩湖的水道,夏天時,人們最愛的玩意之一是躺於浮床或車胎上,任由湖水將自己從Okanagan Lake順流到Skaha Lake。
      Penticton人口達三萬多,城市規模頗為發達,最值得遊人溜躂的是Main Street及Front Street。如果閣下時間有限,除了與S.S.Sicamous號拍照留念外,還有兩個地點值得前往參觀,其一是堪稱加拿大最大的舊書店The Book Shop,這個面積達五千平方呎的書店包羅萬有(中文書藉除外),店員記憶力奇佳,隨時可在任何一個角落為愛書之人找出任何一本書。
      1996年落成的The BC VQA Wine Information Centre是所有愛酒人士必須前往的地方,此中心擺放全卑詩省出品合符VQA(Vintners Quality Alliance)標準的酒,還設有試酒服務,是個絕佳的一站式選購葡萄酒與及相關用品的好去處。



Penticton以蜜桃聞名Okanagan Valley。

The BC VQA Wine Information Centre只賣BC省的VQA靚酒。