魚生是一種為了追求魚肉原始的細嫩清甜口感，將切成薄片的魚肉蘸上醬，再混合薑、辣椒、芥末的辛辣而生吃的料理食品。　

      魚生在古代，屬於珍饈一類的美食。吃魚生，可以追溯到西周時期，《詩經》中就有吃魚生的記載。後來孔子說：“食不厭精，膾不厭細。”魚生也是膾的一種，與烤肉都是當時為人所喜好的食物。當然，孔子的話語原意，乃是表達他對於精緻生活的嚮往，而非表示他有多麼喜歡吃魚生。
      至於吃魚生的起源，大概最初的目的是為了便於除刺。古人喜歡吃魚，並且將魚尊崇至與熊掌比肩的高度。與飲食口感相悖的是，凡是肉質細嫩鮮美的魚，刺也就越多，如此一來，只有把魚肉切得細薄，才能將刺除干淨，吃起來才放心。而怎樣烹製切細之後的魚肉，也是一個惱人的問題，在沒有更好的烹飪辦法之前，生吃乃是最為接近本味的食用方式。當然，這只是一個胡亂揣測的推演過程，並不足以驗證這段飲食史的真偽。　
      每個地方製作魚生的手法略有不同。有些魚生的做法是：廚子在魚的下頜和尾部各割一刀，丟放在一個專門的魚池中。受痛的魚在池內不停地擺尾游動，不久，魚體內的血都流失殆盡，這時再由刀工精巧的廚子將之片成薄如蟬翼的肉片，每兩片連在一起，晶瑩剔透，張開若展翅的蝴蝶。
      配合魚生一起吃的主料是一碗用香油拌的豆醬，另有薑絲、蒜茸、紫蘇葉、蔥白、欖角、蘿蔔絲、香醋汁、甜醬油等等。其中最為關鍵的佐料是芥末，不僅調味，還另有殺菌的作用。吃的時候，把一片蝴蝶形的魚肉薄片捲上各式調料，然後蘸上芥末、豆醬而吃，細嫩爽滑鮮甜的魚肉，混合辛辣的芥末，口感也變得極富層次。那種樸拙的原始情調，會給第一次吃魚生的人留下深刻的印象。
      多數的做法是：把石斑魚放在清水中靜養數天，讓魚把體內的污物排淨。宰殺後，清除掉魚內臟，以利刃沿魚的脊骨削下兩片肉，去皮之後，切成薄片，並馬上鋪放冰塊保鮮。