印度宮廷折子戲

印度西南部城市科欽（Cochin）雖帶有濃厚的葡萄牙殖民色采，卻不可抹殺其傳統特色，尤其這裏貴為喀拉拉邦（Kerala）傳統宮廷舞蹈卡塔卡利舞的發源地，來到又怎可錯過？鮮明的臉部化妝、豐富的姿體動作，配合史詩式劇情及詼諧演出，幕幕精彩場面，台上台下好戲連場，叫人拍案叫絕。　

      印度舞蹈大都源於宗教，卡塔卡利舞（Kathakali）也不例外，其表演方式本源自古時喀拉拉邦的宮廷御賜舞蹈“Ramanattam”，後因王朝衰落而漸流傳至民間，直至1930年代經當地著名詩人Mahakavi改編，為舞蹈加添了一份史詩式的柔情，凸顯了人情味，亦大大豐富了舞蹈劇情。現時科欽仍是卡塔卡利舞的主要演出地方，具規模的表演不少，包括每天於Greenix Village準時上演的一幕。
      表演於每天黃昏六時三十分開演，當地導遊卻提早一小時已領我們到達現場，原來台上精彩，台下的預備工夫同樣不可錯過。整個舞蹈的主角是一位身形壯碩的青面地獄使者，早到一小時，便是為看其為臉部化彩妝，濃厚的妝容，需用上多種顏料，其中主色青色原是用米糊及綠葉製成，看他一塗一抹，動作認真細膩，臉上色彩則漸見豐富，而部分複雜程序更須由化妝師協助，大佬倌之功架十足，過程精采如表演，難怪作為化妝台的涼亭邊，一早聚滿遊客，靜心欣賞這一幕。看化妝外，我們還走到後台服裝間探秘，演員們正在忙碌換戲服，華麗背後原來趣味十足，包括反串女角的那條高貴公主裙，原是用數十個米袋“撐”起，確叫我們大開眼界。
      待一切就緒，表演正式移師至劇場上演，室內冷氣大開，登時透心涼。
      卡塔卡利舞是壓軸，前戲先由一班舞蹈員大跳傳統印度舞，領起氣氛；繼而便由反串的女角作獨腳戲，利用臉部表情及姿態動作演繹喜、怒、衰、樂等多種情緒，生動鬼馬，不時博得全場掌聲；最後便是主角青面神登場，別看其身形肥大，跳起卡塔卡利舞時，舉手投足都生動靈活，且充滿霸氣。據導遊說，這些演員起碼須學八至十年戲才可登台演出，而舞蹈的精髓便在於演員的身體語言，利用動作演繹人、神間的糾纏，故即使不懂印度文也能明白其中趣味。

      耆那廟宇　餵白鴿祭神
      印度人宗教觀念極強，幾乎全民皆信教，除主流的印度教、佛教、基督教及天主教外，亦有些古老教派流傳下來，例如科欽的Shwetambar Murthipujak Jain Temple，信奉的便是印度最古老宗教之一的耆那教（Jainism）。
      不說不知，原來印度聖雄甘地亦是其教徒，並深受其非暴力及嚴格苦行的教義影響，最終成就獨立大業。時至今日，耆那教的信徒已不多，難怪眼前的廟宇規模不大，香火亦不盛，那有何好看？導遊只叫我們耐心等等，好戲即將上演。果然，踏正十二時，頭頂天空處忽然群鴿撲至，捲起沙塵滾滾，難道神顯現？只見群鴿中走來一人，導遊說他正是餵鴿人Praful，身邊還跟隨兩位女士，各人捧起雀糧，群鴿情緒更是洶湧，盤旋爭相啄食，場面極壯觀，原來這亦是祭神儀式之一，每天進行一次。

      科欽僅存　貧民洗衣場
      信仰前人人平等，然而現實中的印度社會，貧富及貴賤分級卻極明顯，社會的最低層仍被視為賤民，生活貧苦，為幫助他們，政府及一些志願機構都會建一些非謀利性質的商店或工場，聘用低下階層的人作營生之所，如Fort Cochin內的Dhoby Khana正是其中之一，這條小商店街主要售賣柴米油鹽等基本生活所需，民風極淳樸。
      導遊領我們穿過街道的暗巷，原是一間破落的洗衣工場，他說這種洗衣工場於孟買仍極常見，但在科欽已幾乎絕，而這裏工作的全是社會的最低層，他們替附近的小旅館客人洗衣，以汗水換取每天的酬勞。
      至於遊客到來，亦可自由參觀及拍照，門前有一個損款箱，當作是入場費好了，多少隨意。

搞笑表情演繹人生百態。

主角正認真的將顏料塗滿臉。