幾乎所有人都知道頸保健操能防治頸椎病，卻很少有人知道其實頸保健操並不是適合所有人群。對于頸椎的保健，同樣需因人而异、因時而异，如果沒有選擇或不掌握要領地去做，不但無益，反可能有害，甚至發生危險。
      首先，並不是所有人都適合做頸保健操。當頸椎病處于急性期或急性發作期，就不宜增加運動刺激，而應靜養為宜。此時，最好的保養方式就是制動休息，重者需臥床休息二至三周，待急性期過後，才可進行頸背肌的功能鍛煉。制動休息的意義在于，減輕由于肌肉痙攣和頭部重量對椎間盤的壓力，有利于組織充血，水腫的消退，特別對突出的椎間盤消腫有利。在制動休息期間，若能配合針灸、理療、牽引，則效果更好。值得提醒的是不可臥床過久，以免發生廢用性肌萎縮、關節囊粘連、關節僵硬等。
      當頸椎病處于間歇期和慢性期，則要進行適當的醫療體育鍛煉，包括適量的頸保健操運動。其臨床意義在于：通過頸部各方向的放鬆性運動，活躍頸椎區域血液迴圈，消除瘀血水腫，同時牽伸頸部韌帶，放鬆痙攣肌肉，從而減輕臨床症狀；長期的頸保健操鍛煉還可增強頸部肌肉、韌帶、關節囊等組織的張力，增強其對疲勞的耐受能力，改善頸椎的穩定性，有助于改善頸椎病的症狀，鞏固療效，並減少其復發率。
      但對有較明顯或進行性脊髓受壓症狀的較嚴重的脊髓型頸椎病人，應禁忌做頸部各種運動，特別是後仰及旋轉運動；對椎動脈型頸椎病人，做頸部旋轉運動宜輕柔緩慢，幅度不可大，較嚴重的椎動脈型頸椎病人則忌頸部旋轉運動，以防發生猝倒及誘發加重病情。
      目前，運用比較多的頸保健操是“米”字操，其操作要領介紹如下：
      雙手叉腰，兩腳分開與肩同寬，兩眼平視。
      1．提托頭頸：頭微後仰，雙手交叉托于頭後方（枕骨粗隆部），向上提托頭頸，一張一弛30次，同時配合胸背部後仰。
      2．與頸爭力：胸部保持不動，反復做抬頭看天、低頭看地活動20次。儘量上抬、內收，幅度由小及大，由慢到快，以能忍受強度。
      3．往後觀望：反復向左及右旋轉，20-30次，活動範圍自小而大，但不強求過大。椎動脈型頸椎病人不宜做此鍛煉。
      4．頸項側彎：分別作左右交替的頸椎側彎活動，往返20-30次。
      5．前伸探海：頭頸前伸並側轉，窺探前下方，左右交替，反復進行20-30次。
      6．回頭望月：頭頸轉向身後，觀看後上方天空中的月亮。左右交替，反復15- 30次。
      7．金獅搖頭：先按順時針方向環繞數周，再按逆時針方向環繞數周。速度不能快，動作不能大。脊髓型、椎動脈型頸椎病及頸椎手術後的病人慎用；有高血壓、腦栓塞、貧血、內耳眩暈者禁用。
      總之，做頸保健操動作需和緩，以做完後頸部感到舒適為度，不可超強、超度，否則，不但起不到保健作用， 反而加重頸部勞損，增加其傷害。（完）