■胸部以下癱瘓的艾倫親自測試Rex，他用手操作操縱桿就能控制它的動作。法新社

      新西蘭一家公司發明瞭全球首對“仿生機械腿”，安裝在下身癱瘓者的腿上，能支撐身體，幫助他們重新站起來。
兩名新西蘭發明家從科幻電影取得靈感，發明全球首對機械腿，可讓下肢癱瘓病患重新步行，並能進行坐立及上下樓梯等動作。據《每日電訊報》報道，機械腿名為Rex，是Robotic Exoskeleton（機械外骨骼）的縮寫，重84磅，以小型電池發電，充電一次可整天使用，日前首次公開進行路面測試。
      傷殘人士保持坐姿，從輪椅移到機械腿，扣好裝備後，就能透過操縱桿和控制板控制它的動作。
發明家從電影獲靈感
      負責設計的發明家利特爾（Richard Little）和歐文（Robert Irving）在1990年代初從蘇格蘭移民新西蘭，利特爾稱歐文患上多發性硬化症（Multiple Sclerosis），加上兩人的母親均要坐輪椅，深知傷殘人士的不便，決定開發一種步行輔助工具。
      他們從電影《異形2》片末女主角穿上機械外骨骼與異形決戰取得靈感，7年前在酒吧耍樂時，於啤酒杯墊子繪畫出構思，再經過四年研究，終於製造出首座原型，開發費達1,000萬美元。
      利特爾和歐文表示Rex可用作輪椅的替代品，他們在網站表示：“使用者利用Rex能夠上下樓梯、坐下、站立、踏向後、向旁踏和踏向前，讓希望步行的輪椅使用者達成願望。”

      試用者：有正常人感覺

      23歲的艾倫5年前遇上摩托車意外，胸部以下癱瘓。他最近試用後大讚Rex了不起，令他再次有正常人的感覺。他說：“能夠與人面對面交談，對社交生活大會幫助。”奧克蘭神經學家羅克斯伯勒指，Rex更可避免坐輪椅引致的併發症。
      不過，Rex的售價並不便宜，每對標價15萬美元，而且目前只在新西蘭發售，到明年才會全球開售。

■歐文有份參與機械腿Rex的設計，讓傷殘人士能再次步行。法新社

■癱瘓的艾倫穿上機械腿在廚房工作。 網上圖片