在脊椎相關疾病中，頸、腰椎病最常見，且以頸椎病發病率、致殘率最高，臨床症狀也最複雜。為什麼如此呢？這與頸椎本身的結構、所處位置密切有關。
      下面就這些因素，具體分析頸部為什麼特別容易受傷致病。
      1.與頸椎的解剖及生理結構有關：
      脊柱頸段由7個椎骨重疊連接而成，在上下相鄰的頸椎之間，有精妙的關節和堅強的韌帶，第二頸椎以下，椎體間有堅韌而富有彈性的小圓餅狀的椎間盤。
      由于頸椎椎體較其他脊椎骨小，結構也最薄弱，且它不像其他節段的脊柱，有胸廓、腹肌、髖骨等輔助，因此就形成了力學上不穩定的骨胳結構，但其活動度和活動頻率卻是脊柱骨中最大的。穩定性差和活動度大形成一對鮮明的矛盾，隨年齡增長，頸椎發生退形性變，頸椎失穩加劇，當頸部受寒痙攣或扭傷，或睡姿及枕頭不當等不良因素均可致頸椎生理曲線改變、後關節錯位，脊椎內外平衡失調而發生頸椎病。
      2.與頸椎周圍結構有關：
      頸椎周圍為肌肉、血管、神經和皮膚等組織包繞，當人體端坐或站立時，側方觀似乎是直的，但包繞于內的頸椎並不是直的，而是在其中段有一向前凸出的弧度，稱為頸椎的生理曲度，它是由于頸4至5椎間盤前厚後薄造成的，是人體正常生理的需要。一方面可增加頸椎的彈性，減緩震蕩，防止顱腦損傷，另一方面也是頸部脊髓，神經、血管等重要組織的正常生理需要。
      椎管內容有脊髓，並發出8對脊神經，自各椎間孔穿出，在椎管外結合形成頸叢神經和臂叢神經，是頸椎病最常累及的神經。
      頸叢神經支配頭枕部及頸前後部、胸肩部；臂叢神經分布于上肢、上胸部、上背部、肩胛等處的感覺和運動；椎動脈經頸6-2椎間孔入腦。
      當退變發生頸椎曲度改變或骨質增生影響椎管、椎間隙和椎間孔，則可壓迫脊髓、神經根及椎動脈，產生頭頸肩背及上肢疼痛、麻木或感覺過敏，甚至運動功能喪失、癱瘓等症狀，椎動脈受壓則可出現眩暈、惡心甚至發生猝倒及中風等。
      同時頸部還有4對腦神經，分別是舌咽神經、迷走神經、副神經及舌下神經，一旦這些神經受累，則可表現經血壓、呼吸、心率、消化系統及咽部感覺等异常，故臨床中常常有發生誤診的病例。
      3.制動困難：
      由于頸椎所處位置使其很難制動，這對那些必須制動才能避免其傷害的人群來說是一個難題，即使使用頸圍或頸托，也只能部分限制其活動，夜間的制動更不能保證。
      4.咽喉部炎症：
      一般人只知道頸椎病與長期低頭屈頸有關，實際上，很多頸椎病患者均有程度不同的咽喉部炎症。頸椎與咽喉毗鄰，兩者之間的淋巴迴圈存在密切聯繫。
      咽喉部的細菌、病毒等炎性物質，可以播散到頸椎部的關節及周圍的肌肉、韌帶、關節，使這些組織痙攣、收縮、變性，肌張力下降而致頸椎骨膜或關節的炎症反應，滑膜腫脹，壓迫神經根而致頸椎病。
      總之，頸椎的易傷和頸椎病的高發均與頸椎解剖結構、生理特點密切相關，瞭解這些，有助于我們盡可能避免超其生理負荷和範圍的不良因素，儘量減少其傷害，以期使頸椎病的發病率降到最低。