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象鼻山”下觀賞“更樓石”
( 2010-05-28 )



從這角度看,Hole-in-theWall倒像隻肥象。

美國西北角Olympic Peninsula尖端的“天涯海角”,是個淒美兼荒涼的世界,一般遊人望而卻步;但喜歡追尋大自然野趣的朋友則視之為人間美景,流連忘返。可想而知,面向太平洋怒海,毗連Cape Flattery的海岸線會是個怎樣的天地。

      風平浪靜的日子,划船或kayaking從Neah Bay南下,沿岸的崢嶸怪石與岩洞峭壁,都是尋幽探勝的好地方,不過太平洋喜怒不形於色,怒吼的時候佔多數,為免危險,還是乖乖地駕車前往安全些。
Hole-in-the-Wall“象鼻山”
      驚濤拍岸的海岸線絕非荊棘滿途,相反從110號公路,就有兩條岔路分別開往Rialto Beach及La Push原住民小鎮,前者擁有兩個咱們華人似曾相識的著名風景點,其一是中國廣西桂林的象鼻山,其二是香港東平洲的更樓石。
      以灰色為主調的Rialto Beach倍添淒涼氣色,石灘看不見盡頭,灘上盡是從山上Olympic Forest被雷雨打下,漂浮至此的漂木。太平洋滔滔巨浪翻滾而來,最後筋疲力竭,幽幽地化成陣陣白泡,糾纏於那偶爾出現的釣魚郎水靴旁。
      這幅孤獨得來又充滿大自然張力的圖畫裡,“象鼻山”,也就是正名為“Hole-in-the-Wall”的這塊巨型灰石,靜靜躺徉於Rialto Beach灘頭約兩、三哩外,等候有心人小心翼翼踏著石灘上大大小小的石子而至。
      兩三哩路說長不長,說短不短,如果選擇錯誤的時間前往,例如潮汐正蓄勢待發,準備席捲石灘的時候,情況就險象環生,被殺個措手不及的孤客,只能拚死往高處攀爬逃生。當然熟悉環境之士,就可以趁潮退的時候,帶上行囊一直走到石灘盡頭的Cape Johnson岬角。
      也唯有在退潮時分,遊人才可穿過象鼻洞,直搗“更樓石”。

      Big Platform“更樓石”
      Rialto Beach的山脈其實蘊藏極豐的石礦,由於石脈成分不同,顏色五彩繽紛,有紅、黃、棕、綠及白諸重色譜。經年累月的海蝕活動,把石脈較鬆軟的部分沖擊乃至崩落,再被無情的浪花打磨後,無論巨石原本多崢嶸,多堅實,最後還是被修理得貼貼服服,成為石灘上粒粒大小不一的卵石。
      石灘上,除了無盡的卵石之外,也轟立不少奇形怪狀的巨石,有如雙生子的Cake Rock是其一。
      有幸穿得過象鼻洞的朋友,很快就會發覺,原本滿地石卵的Rialto Beach,斯時卻被層層條理分明的頁岩所取代。所謂“更樓石”,其實就是當地原住民俗稱的Big Platform。 這裡的岩層紋理層層相,海濤專門攻擊較脆弱的部分,侵蝕後就形成了如今這個巨型的“更樓石”大舞台。橫直紋理之間,也可見海浪雕琢而成呈旋渦狀的留痕。當然,石隙間最多的是海葵與滕壺。
      遊“象鼻山”與“更樓石”,時間長短端視閣下的興緻與體力,還有潮汐時間;假如想於此留宿一宵看日落日出美景,唯有跑到Rialto Beach三哩外的Mora露營區扎營,此營地一共有近百個位置。想住得舒服一點,就必須折返Forks小鎮又或南下La Push。

      露營扎寨觀潮汐
      從溫哥華駕車出發,南走I-5超級公路,西轉20號公路進入Whidbey Island,然後坐渡輪到Port Townsend,此時閣下已身在Olympic Peninsula;上岸後,依101號公路西走Port Angeles,於此補足燃油與糧餉後,進入Makah Indian Reservation荒蕪之地,走上56哩後,接上La Push Road(110公路),右轉後西行7.6哩到Mora Road,再轉右多走4.8哩就到達Rialto Beach。
      Rialto Beach一帶潮汐時間表:
      www.nps.gov/olym/planyourvisit/tides-and-your-safety.htm
      住宿
      可於Rialto Beach3哩外的Mora露營區築營,不然,可於Forks或La Push小鎮投棧。



遊人要潮退後才能穿過象鼻洞。

來自太平洋的怒海把Rialto Beach 靠山石脈雕鑿得錯綜複雜。